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nerons, pour le présent, à considérer huit corps ainsi formés. Ces corps, au 

 moyen d'accroissements ou de décroissements successifs, donneront nais- 

 sance aux huit familles du Tableau précédent. Ces accroissements et dé- 

 croissements correspondront à des variations des caractères positifs et 

 négatifs, dans le sens vertical comme dans le sens horizontal du Tableau. 

 On voit que le nombre des familles doit être pair. 



» La formation des éléments chimiques dépendrait donc de l'introduc- 

 tion d'inégalités entre les masses de matière, de même que les forces ré- 

 sultent d'inégalités dans les mouvements des corps. Dans les deux cas, il 

 y a compensation par -+- et par — autour d'un équilibre qui n'est jamais 

 rétabli une fois troublé. La fiction par laquelle on peut se représenter la 

 formation des éléments par la division inégale d'une m.isse primitive de 

 matière est donc sans doute imaginaire. L'inégalité a dû exister de toute 

 éternité dans les masses dites matérielles, comme dans les mouvements, et 

 ce, à titre de nécessité toujours actuelle dont la cause nous échappe. Seule- 

 ment, n'est-il pas permis de supposer que les inégalités matérielles que 

 représentent les éléments chimiques peuvent se modifier, comme le font 

 les forces vives, en conservant leur somme constante (') ? Jusqu'ici aucun 

 indice sérieux de transformation des éléments chimiques les uns dans les 

 autres n'a été observé, mais je reste convaincu que cette transformation 

 se réalise chaque jour dans la nature, sous l'action de forces ou de temps, 

 dont nous ne pouvons pas, ou dont nous ne savons pas disposer. 



)> Au moyen de relations empiriques, rendues assez probables par leur 

 simplicité, j'ai cherché à déduire les poids atomiques des premiers éléments 

 des colonnes verticales du poids atomique de l'hydrogène, afin d'obtenir 

 des valeurs absolues pour ces poids atomiques, au lieu de prendre pour 

 bases de calcul les meilleures déterminations expérimentales. La marche 

 des décroissements, d'environ i6 à partir des nœuds, donne les multiples 

 entiers de H, les plus voisins des poids atomiques des éléments inférieurs. 

 Les corrections à faire à ces nombres entiers de H se tirent de relations 

 qui méritent d'être encore examinées, mais qui me paraissent assez simples 

 et en accord suffisant avec les poids atomiques de Li et Az déterminés par 

 Stas (-). Une de ces relations conduirait aux valeurs suivantes : 



(') J'ai également attribué la gravitation à l'inégalité des masses élémentaires 

 {Comptes rendus, 20 septembre 1869, p. 708). L'attraction universelle et l'attraction 

 chimique auraient donc même cause et même nature. 



(-) Stas : Li = 7,020 à 7,02/J ; Az = i4,o4i à i4,o48 (O =z 16). 



