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on ne devait pas craindre de voir d'une part ces récoltes diminuées, d'une 

 autre les produits récoltés pénétrés par le cuivre dans une proportion nui- 

 sible à la santé de l'homme et des animaux. 



» Des recherches d'un haut intérêt ont été, à partir de ce moment, en- 

 treprises par divers savants, dans le but de reconnaître si les composés 

 cuivriques pulvérisés à la surface des feuilles, ou même ajoutés directe- 

 ment au sol, peuvent être absorbés par les tissus des plantes, notamment 

 de la vigne et de la pomme de terre. Parmi ces travaux, il convient de citer 

 particulièrement ceux de MM. de Laffitte, Millardet et Gayon, Alessandri, 

 Tschirch, Pichi, Olto, Berlese et Sestegni, et, plus récemment, les expé- 

 riences par lesquelles M. Viala a montré que, déposé en quantité considé- 

 rable au pied des ceps, le sulfate de cuivre ne cause à la végétation de la 

 vigne aucun dommage. 



» Mais c'est au point de vue physiologique, bien plus qu'au point de vue 

 pratique, que se sont placés les expérimentateurs dont je viens de rap- 

 peler les travaux. Il en est autrement pour une intéressante expérience, 

 entreprise en 1890 par M. Vermorel, expérience d'où il résulte que, dans 

 un sol où, intentionnellement, on a accumulé des quantités de cuivre cor- 

 respondantes à celles qu'y pourraient amener des traitements répétés pen- 

 dant cinquante et même cent années, la végétation, pour le blé tout au 

 moins, se développe avec régularité et les récoltes ne subissent qu'une 

 faible dépression. 



» J'ai, de mon côté, et sans connaître les résultats obtenus par M. Ver- 

 morel, entrepris des recherches qui, non seulement confirment ces résul- 

 tats, mais qui, encore, parce qu'elles comprennent trois campagnes 

 consécutives (1892-1893-1 894) semblent prouver davantage, et établir que, 

 d'une manière générale, l'accumulation dans le sol d'une quantité consi- 

 dérable de cuivre n'apporte aucun trouble à la végétation et à la production 

 des plantes cultivées. 



» Ces recherches ont consisté à mettre en comparaison, sur une même 

 pièce de terre, deux lots de surface égale, l'un préalablement arrosé d'une 

 quantité déterminée de composés cuivriques, l'autre laissé à l'état normal, 

 pour, sur l'un et sur l'autre, cultiver parallèlement les principales de ces 

 plantes; les résultats de ces recherches devant être exprimés d'un côté par 

 le poids des récoltes, d'un autre par l'appréciation des quantités de cuivre 

 fixées par les produits de la culture. 



» C'est en 1892 que ces recherches ont commencé; j'ai supposé alors que, 



