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 relativement à la force du vent et au mouvement du na- 

 vire, Bradley en conclut que notre globe, dans sa course 

 annuelle, rencontrant les rayons lumineux lancés par les 

 corps célestes, modifie la direction suivant laquelle ces 

 rayons entrent dans l'œil de l'observateur, de telle sorte 

 que tous les astres doivent généralement paraître à quel- 

 que distance de leur place véritable. En outre, la déviation 

 qui en résulte doit toujours s'opérer du côté vers lequel le 

 mouvement de la terre est dirigé ; et sa grandeur dépendra 

 du rapport qui existe entre la vitesse de la terre et celle de 

 la lumière. 



On a dit que les plus belles découvertes ont été souvent 

 le résultat du hasard : cette assertion n'est pas exacte; ce 

 qui est vrai, c'est que souvent un travailleur conscien- 

 cieux, consacrant ses veilles à une recherche rebelle à ses 

 efforts, recueille pour fruit de sa persévérance une décou- 

 verte plus belle que celle qu'il poursuivait. Dans ce cas , 

 l'on doit dire avec Plutarque que la découverte est l'effet 

 « non d'un hasard heureux , mais d'un mérite récompensé » 

 Ou xif/riç epyoy «W. (kpezrîç eûxif/oùafiç. C'est ainsi que Brad- 

 ley , cherchant avec plus de talent que tous ses devanciers 

 la parallaxe des étoiles, trouva l'aberration de la lumière. 



D'ailleurs, la découverte de l'aberration devait néces- 

 sairemenl précéder celle de la parallaxe, bien qu'on cher- 

 chât le second phénomène et que le premier fût tout à fait 

 imprévu : tous deux s'accomplissent dans la même période 

 de temps, la période annuelle; mais les effets de l'un étant 

 cinquante fois au moins plus considérables que ceux de 

 l'autre, la parallaxe ne pouvait être mise en évidence qu'en 

 se dégageant de l'aberration comme phénomène résidu. 



A peine le système de Copernic eut-il commencé à se 

 produire, qu'un grand nombre d'astronomes, frappés de 



