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 les antres, généralement indécomposables par la pile, 

 jouent le nMe de corps simples dans leurs réactions sur 

 d'autres corps, et ne sauraient par conséquent être re- 

 présentés par une formule dualistique (i). 



Ces derniers composés constituent les radicaux mul- 

 tiples (2), qui n'offrent plus entre leurs éléments la même 

 opposition électrique que les composés ordinaires, et dont 

 l'état électrique propre est indépendant de celui de ces 

 éléments. Ainsi le cyanogène, dont l'état électrique devrait 

 être analogue à celui du carbone et par conséquent électro- 

 positif ou faiblement électro-négatif, joue, au contraire, 

 le rôle d'un corps très-électro-négatif à l'instar du chlore, 

 du brome, etc. D'autre part, il n'offre pas d'opposition 

 électrique entre ses éléments, puisqu'il ne se décompose 

 pas en carbone et en azote par le courant de la pile. Cette 

 dernière, en décomposant le cyanure de potassium, donne 

 au pôle positif du cyanogène intact, qui passe en grande 

 partie à l'état d'acide cyanique par l'action de l'oxygène 

 provenant de l'électrolyse de l'eau. 



Cette absence de dualisme électrique entre les éléments 

 d'un radical multiple distingue nettement ce dernier d'un 

 composé ordinaire, et le soustrait à toute action décom- 



(1) Bulletins de l' Académie, 2'"^ série, t. V, pp. 472 et suiv. 



(2) Le premier chimiste qui ait parlé de radicaux multiples ou composés 

 est le célèbre Lavoisier, qui, après avoir donné le nom de radical à toute 

 substance susceptible de se combiner avec l'oxygène (Traité de chimie, 

 S*' édit. , 1. 1", p. 194) , fait remarquer que les radicaux ne sont pas toujours 

 dos sul)stances simples , mais qu'il y en a qui sont composés et qui entrent 

 dans les combinaisons à la manière des substances simples. Les acides 

 végétaux, suivant lui , renferment généralement des radicaux composés, 

 formés de carbone et d'hydrogène, tandis que les radicaux du règne anima! 

 r(Miferment souvent, outre les deux éléments précédents, de l'azote et 

 quelquefois même «lu phosphore. (Ouvrage cilé , p. 108.) 



