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fabrique actuellement plus de trois cents tonnes d'acide 

 oxalique par année. 



Lorsque vers 1811, M. Chevreuil, après de longues et 

 consciencieuses recherches, démontra que la plupart des 

 corps gras n'étaient que des mélanges de divers composés 

 neutres, en tout point comparables aux éthers salins or- 

 dinaires , mais dont les uns étaient liquides et les autres 

 solides à la température ordinaire, personne ne songea à 

 en tirer parti. 



Ce n'est qu'en 1823 que Gay-Lussac essaya d'appliquer 

 à l'industrie la découverte de M. Chevreuil. Ces premières 

 tentatives échouèrent; mais, en 1831, toutes les difficultés 

 de la fabrication des bougies stéariques furent vaincues par 

 Cambacérès, et l'on put espérer alors que non-seulement 

 elles se substitueraient aux bougies de cire des salons 

 aristocratiques , mais encore aux ignobles chandelles des 

 plus modestes demeures. 



Cet espoir n'est pas loin d'être réalisé de la manière la 

 plus complète. 



Un exemple analogue nous est fourni par les recherches 

 de Reichenbach. Ce chimiste, en examinant, en 1830, et 

 en isolant la plupart des produits de la distillation du bois, 

 du lignite et de la tourbe, y découvrit, entre autres, une 

 substance solide, légèrement transparente, et parfaite- 

 ment combustible à laquelle il donna le nom de paraffine. 



Il fallut vingt ans avant que cette matière, qui possède 

 toutes les qualités industrielles du blanc de baleine, pût 

 être obtenue dans des conditions assez avantageuses pour 

 devenir d'un usage général. 



Le problème fut résolu en 1850, par un industriel écos- 

 sais, M. JamesYoung, qui, en 1851, monta, à Bathgate, une 

 fabrique dont le succès fut si rapide et le développement 



