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 graduel si considt^rablc, (pi'ollc l'orme en ee nionieiil Tune 

 des plus importantes fabriques de produits chimiques du 

 monde entier. 



On ne peut pas citer la parafline, sans que le nom de 

 plusieurs autres substances produites dans des circon- 

 slances semblables à celles qui lui donnent naissance ne 

 se présente à la mémoire. 



Parmi celles-ci, j'appellerai spécialement votre attention 

 sur ce composé de carbone et d'hydrogène qui , à l'état de 

 pureté, porte le nom de benzine ou de benzol, et qui 

 constitue en partie ce liquide si limpide et si inflammable 

 vendu dans le commerce sous le nom de naphie. 



La découverte de ce corps date de 1825, époque à 

 laquelle M. Faraday parvint à l'extraire du gaz éclairant. 

 En 1854, M. Mitscherlich l'obtint à l'état de pureté par la 

 distillation d'un mélange d'acide benzoïque et de chaux 

 en excès; mais ni l'un ni l'autre de ces procédés n'étaient 

 industriels et ne pouvaient servir à fabriquer avantageu- 

 sement ce composé. 



Aujourd'hui la distillation des produits accessoires obte- 

 nus dans la fabrication du gaz d'éclairage à la houille en 

 fournit des quantités considérables à un prix très-réduit. 



Parmi les modifications que la benzine éprouve au con- 

 tact d'autres agents chimiques, M. Mitscherlich remarqua 

 et étudia spécialement celle que produit sur elle l'action 

 de l'acide nitrique concentrée et qui la transforme en 

 nitrobenzine. C'est la substance actuellement connue sous 

 le nom (ï essence de mirbane, qui, à cause de l'analogie de 

 son odeur avec celle de l'essence d'amandes amères, sert 

 à aromatiser le savon et quelques autres objets de toilette. 



Vous allez me demander peut-être si c'est là tout l'avan- 

 tage que l'industrie a pu retirer de ces modifications et me 



