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sur ce dernier, à cause de sa légèreté et de la propriété 

 qu'il possède de ne pas se ternir là où l'argent devient 

 presque complètement noir. Et cet argent, dont la rareté 

 semble augmenter en même temps que celle de l'or dimi- 

 nue, serait bien moins abondant encore, si un chimiste 

 anglais, du nom de Paterson, n'avait inventé une méthode 

 ingénieuse par laquelle on extrait avantageusement les 

 petites quantités de ce métal allié au plomb de nos usines. 



11 y a trente ans environ, M. Liebig, en se livrant à 

 l'étude de l'aldéhyde découverte par Doebereiner, constata 

 qu'elle possède la propriété de réduire les sels d'argent et 

 de faire déposer le métal en couche miroitante sur le verre. 

 Cette propriété, qui est commune à quelques autres com- 

 posés organiques, a été récemment utilisée dans l'industrie. 

 C'est à elle que l'on doit l'argenture des miroirs sphéri- 

 ques. Si cette argenture parvenait à se généraliser et à se 

 substituer à l'étamage ordinaire des glaces, la chimie 

 aurait rendu un grand service à l'hygiène , en soustrayant 

 un nombre considérable d'ouvriers aux influences dange- 

 reuses et souvent fatales des émanations mercurielles. 



Je ne crois pas devoir insister sur les services de même 

 nature rendus par la galvanoplastie. Je me bornerai à faire 

 remarquer que celle-ci, en réduisant à des proportions sou- 

 vent minimes les métaux qui entrent dans la composition 

 des objets dont les formes, bien plus que la valeur intrin- 

 sèque, sont destinées à nous plaire et à agir sur notre 

 imagination, permet aux plus modestes rentiers de se li- 

 vrer à leurs penchants artistiques. Grâce aux procédés de 

 MM. Jacobi et Elkington, ils peuvent s'entourer, à peu de 

 frais, des chefs-d'œuvre qui jadis ornaient exclusivement 

 les palais les plus somptueux et se procurer des jouis- 

 sances auxquelles leurs ancêtres n'auraient pas osé penser. 



