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An nombre de ccllos-ci, on pcnl citer raclion décolo- 

 rante et (lésinCectante dn clilore et dn charbon, !a labiica- 

 tion de Tacide snllurique, celle du sel de soude et surtout 

 celle du sucre de betterave. 



Cependant la fabrication de ces produits si générale- 

 ment connue, si universellement répandue de nos jours, 

 qu'elle met en circulation des centaines de millions par 

 an, n'a pas atteint du premier coup la perfection qu'elle 

 possède en ce moment. Conïme la plupart des plus merveil- 

 leuses conquêtes de l'esprit humain, elle a été le fruit de 

 longues recherches et la conséquence de travaux purement 

 scientifiques. 



Car, telle est la variété des esprits, que tandis que l'un 

 s'adonne à l'étude des phénomènes naturels pour satisfaire 

 son imagination et se rendre compte des lois immuables 

 auxquelles ces phénomènes sont soumis, l'autre cherche 

 à se servir des découvertes réalisées, pour les appliquer 

 aux besoins de ses semblables , et concourir ainsi de son 

 mieux à l'amélioration de leur bien-être matériel. 



Mais cette application n'est pas toujours immédiatement 

 saisie, et c'est généralement le temps qui se charge de 

 développer l'idée née dans le cabinet du penseur, d'appli- 

 quer l'expérience exécutée dans le laboratoire du chimiste. 



Les exemples ne manquent pas pour prouver ce que je 

 viens d'avancer. Appliquons-les à quelques-unes des indus- 

 tries que je viens de citer, et à quelques autres qui vien- 

 dront se grouper autour d'elles. 



Ainsi, en 1747, Margralf découvre dans la betterave 

 l'existence du sucre cristallisable ; ce fait, malgré son im- 

 portance, passa inaperçu et fut voué à un oubli complet. 

 Ce n'est qu'un demi-siècle après cette découverte- qu'un 

 industriel, du nom d'Achard, chercha à en tirer parti et 



