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avoir sur l'écoulement de la foudre les masses de métal 

 situées près des paratonnerres frappés , ils suggèrent en 

 même temps le moyen de neutraliser cette influence. Sup- 

 posons, en effet, que , dans les exemples rapportés ci-des- 

 sus, les corps métalliques sur lesquels la foudre s'est élan- 

 cée, en abandonnant les paratonnerres, aient communiqué 

 avec ceux-ci par des conducteurs particuliers de manière 

 à pouvoir être considérés comme faisant partie de ces ap- 

 pareils, la foudre aurait pu, dans ces circonstances encore, 

 se porter sur les corps dont il s'agit; mais ce passage se 

 serait effectué sans la moindre explosion; et si alors la 

 communication entre les paratonnerres et le sol eut eu lieu à 

 l'aide de conducteurs convenables , c'est-à-dire de conduc- 

 teurs aboutissant à une nappe d'eau naturelle, et assez 

 massifs pour y transmettre la matière fulminante , toute 

 l'action de cette matière se serait sans doute concentrée 

 sur les paratonnerres, et les édifices n'auraient évidem- 

 ment couru aucun danger. Je citerai ici, à l'appui de ce 

 qui précède, quelques cas de paratonnerres foudroyés qui 

 communiquaient ainsi avec de grandes masses métalliques 

 et qui, quoique leur construction fut loin d'être à l'abri de 

 tout reproche, ont cependant donné un complet écoule- 

 ment à la foudre sans qu'il en soit résulté le moindre acci- 

 dent pour les édifices qui les portaient. 



La tour de l'église Saint-Anscbarie, à Brème, s'élevait 

 à une hauteur de cent trois mètres, et sa flèche avait 

 une couverture de cuivre sur une longueur de quarante et 

 un mètres. Par suite des fréquents coups de foudre qui 

 éclataient sur cette tour, on y établit, en 1771, un para- 

 tonnerre qu'on eut soin de mettre en communication in- 

 time avec la couverture de la flèche et toutes les autres 

 pièces métalliques un peu considérables de l'édifice. Dans 



