DE L'ACADEMIE RO^ALE DES SCIENCES. 109 



Lorfqu'tine riviere a des fauts on une pente trop r.ipide , qui s'oppofent ■» «■— jl»j« — — 

 a la navigation, M. Belidor enfeigne le moyen d'y rcmedier par des eclu- p 

 fes; & il detaille les divers moyens qui ont ete employes par les differentes " Y S ' Q u E- 

 nations pour y parvenir. ■ AnrJi tJ 



Les c.uiaux de communication d'une riviere a l'autre font line des plus 

 belles & des plus admirable* inventions de l'efprit humain ; l'art & I'in- 

 dultrie font en quelque forte parvenus a furmonter la nature , & a ouvrir 

 au commerce des routes quelle fembloit lui avoir fermees. Au moyen 

 d'un vaftc amas d'eaux pratique fur le terrain le plus eleve de l'intervalle 

 qui fepare deux rivieres, & qu'on nomme point de p art age , on peut, a 

 Uide des eclufes pratiquees de part & d'autre , faire monter les bateaux 

 jutqu'au point de partage & les en faire defcendre fans aucun rifque. 

 M. Belidor recherche avee foin les ouvrages de ce genre qui nous reftent 

 de 1'antiquite-, de la il paffe a ceux qui ont ete executes par les modernes, 

 & fur-tout en France, oii cet art a ete porte infiniment plus loin que 

 par-tout ailleurs. II donne une defcription du fameux canal deLanguedoc, 

 le plus beau de ce genre qui ait encore ete fait, & des ouvrages°qu'on a 

 etc oblige dy faire pour vaincre tous les obftacles qui s'y font rencontres: 

 il y ajoute la conltru&ion des fas qui fervent a faciliter la navigation des 

 riyieres & des can3iix , des digues, des aqueducs & des ponts qui y font 

 neceffiires , & texmine le tout par des reflexions utiles a ceux qui vou- 

 droient entreprendre de femblables ouvrages , & par des modeles de 

 devi?. 



La construction des ponts de toute efpece fuit celle des canaux : 

 M. Belidor y decrit toutes les differentes efpeces de ponts de charpentej 

 ponts levis, ponts tournans, & enfin celle des ponts de maconnerie : il y 

 decrit avec foin les plus beaux ouvrages qui aient etc faits en ce genre, & 

 celui de Picardie qui a ete fait de nos jours , & dout il a eu occafiori 

 d'examincr avec foin toutes les parties. II donne la maniere de determi- 

 ner la hauteur & la largeur des arches, l'epaiffeur des piles, &, ce qui eft 

 peut-etre le plus effentiel, les dirferens moyens de les fonder folidement, 

 loit fur pilotis, foit par le moyen des batardeaux & des epuifemens, foit 

 enfin par eeliii'des encaiffemens , ajoutant toujours a chaque article quel- 

 qn'exemple remarquable qui en fotirnit la preuve. 



Nous avons dtt ci-deffus qu'on pouvoit quelquefois parvenir a fertili- 

 ser des terrains inutiles en les degageant des eaux qui y fejournoient : 

 M. Belidor enfeigne les moyens de venir a bout de ces deflechemens, 

 foit en pratiquant aux eaux des ecoulemens , foit en empechant par des 

 digues & des eclufes placees a propos, les eaux des rivieres d'y penetrer, 

 loit enfin en faifant elever le terrain par des atteriflemens formes par les 

 eaux de quelques rivieres ou des rigoles qu'on y introduit. 

 . Par la meme raifon que l'art peut fertilifer un pays inonde en le deffe- 



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lant , il peut auffi parvenir a rendre fertile un pays trop fee en lui pro- 

 gram des arrofemens utiles. C'cft la dernier objet du travail de M. Beli- 

 dor : il entre dans le detail hiltorique de tout ce qui a ete pratique a ce 

 fujet en Egypte , en Itatie, dans la Provence & le Dauphinc, & de tous 



