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i — — armes, rtlativcment a. l.i promptitude du fervice & a la f.icilite du franf- 



p jrt. La perfection de l'art conlifte done a accorder, autant qu'il le peut, 



h \ s i q u r. tol j tcs ces (Jiftsrentes parties : nous dilons autant qu'il fe peut, parce qu'il 



Annie 17ZI-, : d&' li Srrive^ & qu'i! arrive en effet, que ce qui feroit le plus avantageux 



a la- 'force des armes en rendit le mankrrient m'oins liir, plus lent ou plus 



diuicile, ou en fin causat quclque inconvenient dans le tranfport. 



II eft arrive dans l'artillerie ce qui arrive ordinairement dans prefque 

 w feus Ies arts. La neceilite du fervice a porte tres-loin la partie qui con- 

 cci:)? la maniere d'employer les bouches a feu; mais la connoiirance des 

 tv^Jtables priheipes fur lefquels doit etre fon dee leur cb"n (miction , la fheo- 

 rie des efrets de la poudre & de la maniere dont elle agit , en u'h mot, 

 tout ce qui etoit plus du reffort de la phyhque que de la gue%re, n'a pas 

 fait j a b'eaiicoup pres ', Ic meme chemin : on ne doit pas en etre iurpris , 

 les peuples ont ete de tout temps expofes a foutenir de longues guerres, 

 & ne fe'lbnf avifes qu'aflez tard de cultiver les mathematiques & la phy- 

 lique; encore n'a-t-on, pris cf abord de ces fciences que ce qui avoit-le 

 rapport le plus immediat aux operations militaires que I'on, connoiffoit : 

 en un mot, on a commence par agir, parce qu'il le falloit , & on a cher- 

 che enfuite li les principes de la theorie donneroicnt quelque chofe de 

 meilleur. * 



C'eft_ de cette partie theorique de rartillerie r mbins perfection nee que 

 la pratifllie , parce qu'on n'a ete que depuis alfez peu de temps a portee de 

 travailler a fa perfeclion , qu'il ell ici uniquement queftion : M. le cheva- 

 lier -d'Arcy a entreprisde lafoiimettre a des regies plusprecifes que cellcs 

 qu'on a fuivies jitfqu'ici. 



Les points qu'il s'eft priacipalemetit propofe ^'ecLnrcir dans ce memoire, 

 font la maniere dont la poudre enflammce exerce fon action , !a longueur 

 la plus avantagejufe que puiffent avoir les armes a feu, l'endroit oil on 

 doit percer leur kuiuere, 8c ehfin quelle eft la. charge .propre a fare pro-, 

 duire le plus grand effet a line arme dont la longueur eft donnee. 



Ce qui concerne l'inflammation de la poudre fe peut reduire a trois 

 queftions prineipales : i°. Quels font les temps de l'inflammation de diffe- 

 rentes'maffes de poudre expofees a Fair Iibre; z°. Si cette inflammation 

 eft plus prompte lorfque la poudre eft enfermee; }°. Enfin , fi l'inflamma- 

 tion de la poudre enfermee dans un lieu tres-clos peut etre regardee comme 

 inftantanee. Si M. d'Arcy n'avoit eu.en vue que de difcuter ces points par 

 la feule theorie; fon entreprife aurott ete b'ien plus facile, mais il s'etoit 

 impofe la loi de ne rien admettre qui ne lui eut ete bien precifement donne 

 par ^experience : par-la fes folutions devenoientinfiniment plus fures, mais 

 auffi le travail fe multiplioit ; & tant pour cette raifon que pour etre plus 

 afiure des refultats , il jugea a propos de partager ce travail avec M. le Roy, 

 de cette academie, deja au fait de cette matiere par la traduction qu'il a 

 faite des nouveaux" principes d'crtilkrie de M. Robins. 



Les experiences iur la promptitude de l'inflammation de differentes maf T 

 fes de poudre a 1 air libre , fnrent faites de la maniere fuivante. On avoit 

 pratique d.ins des pkces de bois oien dreflees, des rainures ou couliiTes: 



