Physique. 



nS A B R E G E DES MHMOIRES 



ouvrage fut d'autant mieux accueilli , qu'un ami de M. d'Alibard oftrit 

 aux curieux d'en repeter devant eux les experiences , dont la plupart pa- 

 ' rurent abfoltiment nouvelles , quoiqu'un grand nombre de ces experiences 

 Ana(t 17$3- cut deja ete publie dans divers ouvrages precedemment publies en Angle- 

 terre, en France on en Allemagne. Les ipedateurs, qui n'avoient pas hi 

 ces ouvrages, etoient dans le meme cas que M. Franklin, qui probable- 

 ment n'en avoit pas encore entendu parler. 



Entre les idees neuves & hardies que le genie avoit fournies a 

 M. Franklin , line des plus iingulieres eft celle d'attribuer les phenomenes 

 du tonnerre a lelectricite -, & quoiqu'il eut ete prevenu fur ce point en 

 Europe par M. l'abbe Nollet , cependant on ne peut lui difputer la gloire 

 d'avoir poufle plus loin que perfonne cette idee, dont il ne devoit avoir 

 pour lors aucune connoiirance. 



De ce principe , & de l'experience faite par M. Franklin , que les corps 

 pointus non electriques tirent de plus loin le feu de ceux qui font elec- 

 triques, que des corps pareils termines par une tete ronde, il ofa con- 

 clure que des pointes de fer , placees dans des endroits eleves , pour- 

 roient , fans explofion, foutirer, pour ainfi dire, le feu des nuees ele&ri- 

 ques & le tranfmettre a la terre oil il fe trouveroit comme abforbe •, & 

 que d'un autre cote, fi ces pointes etoient ifolees par le moyen d'un ga- 

 teau de refine, de cordons de foie, de foutiens de verre qui puffent em- 

 pecher ce feu de paffer plus loin, elles s'en chargeroient , donneroient des 

 etincelles a l'approche des corps non ele&riques , & feroient a-peu-pres 

 tout ce que fait la bouteille de l'expeiience , M. Franklin ne l'a point 

 faite-, mais ce qu'il avoit neglige de tenter a Philadelphie, l'a ete en France 

 avec fucces. M. d'Alibard l'a execute le premier a Marly-la ville , village 

 a environ fix lieues au nord de Paris : la meme experience a ete enfuite 

 repetee a l'obfervatoire & en dift'erens endroits de la ville de Paris , & 

 toujours avec le meme fucces; la barre a toujours donne des etincelles 

 plus ou moins vives a l'approche des nuees orageufes, fouvent meme lorf- 

 qu'il n'y en avoit point, (a) 



De ces experiences , il fuit evidemment que le feu ele&rique repandu 

 dans les nuees , ou meme dans l'air , paffe dans les corps qui font propres 

 i le recevoir, & que fi ces corps font ifolis, ils s'en chargent au point 

 de donner des etincelles plus ou moins vives a l'approche des corps non 

 eledhiques, & quelquefois de donner d'eux-memes des aigrettes lumineu- 

 fes -, mais de ce que le feu eleclrique d'une nuee enfile la route des poin- 

 tes qu'on lui expofe, doit-on conclure avec la meme certitude que ces 

 pointes font un moyen fufhfant pour en depouiller cette nuee 1 non fans 

 doute : il n'y a nulle proportion entre le feu eledrique que contient une 

 nuee de plulieurs lieues d'etendue , & fouvent meme tout l'air qui nous 

 cnvironne, & la petite portion de ce feu qui peut s'echapper par le moyen 

 d'une barre de fer-, cette quantite n'eft pas plus capable d'epuifer une nuee 

 de fon feu , qu'une faignee faite par une petite rigole le feroit de delfe- 



(o) Voyez ci-devant 1752. 



