DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 119 



cher une grandc inondation : tout ce qu'on en peut legitimemcnt conclu- — ■ — 



re, c'eft que fi I'art des hommes a pu, non-feulement leur devm'er la ve- p 

 ritable caule du tonnerre, mais encore Icur procurer le moyen de le tou- " ^ s ' Q u '• 

 cher & de l'avoir en leur difpofition , leur raifon les doit engager plutot a Annie 1741. 

 en ufer avec prudence, de peur d'etre expofes a s'en repentir, comme il 

 eft deja arrive a quelques phyhciens, qu'a s'imaginer qu'il eft en leur pou- 

 voir de defarmer les nuees orageufes. Non-feulement, felon M. l'abbe Nol- 

 let , on doit traiter avec prudence l'eledtricite que nous fournit le ton- 

 nerre , mais il eft menie de la fageffe de ne le tier qu'avec precaution a 

 I'eledtricite qui eft excitee par le frottement des globes de verre : fouvent 

 ces vaifleaux eclatent, fe brifent d'eux-memes au premier tour de roue, 

 fans qu'on puiife attribuer leur rupture a d'autres caufes qua l'adrion du 

 fluide electrique dans leurs pores. M. l'abbe Nollet avertit done que quand 

 on fe fert d'un vaiueau neuf, on doit le faire frotter quelque temps avec 

 des couffinets avant que de le frotter avec la main , ahn d'etre affure qu'il 

 n'eft pas de ceux qui ne peuvent foutenir Faction du fluide electrique 

 fans fe brifer. 



L2 feconde lettre , & les cinq qui la fuivent , font adreflees a M. Franklin 

 merne , auquel M. l'abbe Nollet fait part d'abord de fa maniere d'expli- 

 quer les phenomenes eledtriques par la fuppofition des affluences & des 

 effluences (lmultanees. Ce principe , que nous avons expofe en 1745 > ( a ) 

 dapres M. l'abbe Nollet, a toujours li bien repondu aux experiences qui 

 out hi. fakes depuis, qu'il a ete adopte par la plus grande partie des phy- 

 ficiens de l'Europe, defquels par confequent M. l'abbe Noilet a le fenti- 

 ment a defendre. II propofe done a M. Franklin d'examiner les fonde- 

 mens de cette hypothefe dans deux de fes ouvrages qu'il lui envoie , le 

 premier, connu fous le titre d'EJJhi fur'l'Eleclrkiti des corps , duquel 

 nous avons parle en 1746, (b) & le fec'ond , fous celui de - Recherches 

 particulieres J'ur les caufes des Phinomenes e'leclriques , dont nous avons 

 rendu compte en 1748. [e) Nous n'entrerons done ici dans aucun detail, 

 priant le lt&eur de vouloir bien rccourir a ce que nous avons dit fur 

 cette matiere aux endroits cites. 



La troilieme lettre eft employee a examiner la nature de la matiere 

 eledrrique. M. l'abbe Nollet penfe avec prefque tous les phyliciens de l'Eu- 

 rope, que cette matiere ne differe point de celle du feu elementaire. Il 

 paroit par les premieres lettres de M. Franklin, qu'il avoit d'abord ete de 

 la me.ne opinion \ mais il a depuis pretendu que cet element devoit etre 

 divil'e en deux efpeces , dont l'une reftoit deftinee, a l'ordinaire, a pro- 

 duire la chaleur, l'inflammation , &c. & l'autre etoit refervee aux pheno- 

 menes eledlriques. Les raifons qui peuvent l'avoir porte a fuppofer deux 

 matieres du feu, paroiflent a M. l'abbe Nollet fe pouvoir reduirc a deux-, 

 la premiere , que les efTets de Feledtricite fe pafl'ent fouvent fans chaleur •, 



(•) Voyez Bid. 1745, Colled. Acad. Part. Franc. Tome IX. 

 (4) Voyez Hilt. 1746. Collect. Acad. Partie Franj. Tome X. 

 (O Voyez Hift. 1749, IVmCme. 



