DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 85 



lumineufe qui va vers le globe en meme temps, & meme un peu plutot, 

 que les aigrettes qui paroiffent a l'autre extremite ? preuve palpable qu'il D „ „ 

 y a dans le meme corps des routes ouvertes pour des ccoulenuns qui vont 

 en fens contraire, Ce n'eft point line chofe fans exemple dans la nature , Annie ij <?. 

 que deux fluides, diviles par jets, puiffent traverfer le meme efpace en 

 (ens contraire, & on concevra fans peine que deux perfonnes qui fe jet— 

 teroient nuituellement de l'eau avec des feringues terminees en pomme 

 d'arroloir, s'atteindroient neceffairement, (1 elles etoient a diltance conve- 

 nable. Ce n'eft pas cependant que beaucoup de jets de mature electriquc 

 effluente ne rencontrent beaucoup d'autres jets de celle qui vient an 

 corps , & M. l'abbe Nollet n'a garde de defavouer cette fuppolition , il 

 ■emploie meme cette colliiion pour expliqtier l'inflammation qui rend cette 

 matiere lumineufe ; mais il croit que malgre cela , plulieurs rayons de ma- 

 tiere aftluente doivent percer julqu'au corps eleitrique , foit en paffant 

 par les intervalles de ceux de la matiere effluente, foit en entralnant les 

 plus foibles rayons de cette derniere & leur faifant rebrouffer chemin. 



Nous voici arrives au fecond point avance par les partifans de M. Franklin, 

 la compreflibilite & le reffort du fluide electrique. Les termes d'electricite 

 en plus Si en moins qu'avoit employes ce phylicien , n'indiquoient pas de 

 quelle facon fe faifoit ce plus oil ce moins dans les corps eleftriques , fes 

 tectateurs out etc plus loin , ils ont explique les mots de plus Si de moins 

 par ceux de condenfation & rarifaclion , ce qui charge necelTairement le 

 fyfteme d'une nouvelle fuppolition , qui contifte 4 regarder le fluide elec- 

 trique comme capable de le refferrer ou de s'etendre dans un efpace fort 

 different de celui qu'il occupe naturellement , & de tendre, par fon elaf- 

 ticite a fe remettre dans le premier etat oil il etoit. Mais M. l'abbe Nollet 

 regarde cette fuppolition comme abfolument gratuite , & ne voit rien 

 julqu'ici , dans tous les phenomenes ele&riques, qui ne puiffe s'expliquer, 

 quand on fuppoferoit les parties du fluide eleclrique aufla dures que des • 

 atomes. II eft vrai que regardant le fluide comme la matiere meine de 

 la Iumiere, il ne peut pas lui refufer ailement du reffort, mais le reffort 

 Si la tres-grande compreflibilite n'ont rien de commun : une boule d'acier 

 trempe a bien plus de reffort qu'une balle de laine, quoiqu'a parler phyli- 

 quement, cette derniere loit comme infiniment plus comprcffible quelle. 

 D'ailleurs , li on conhdere l'extreme vltefle avec laquelle cette matiere 

 fait fentir fes effets an bout d'un condu<fteur long de deux mille pieds ou 

 davantage , on ne trouvera guere probable quelle put en moins d'une 

 feconde chaffer devant elle un fllet de matiere de cette longueur, li le 

 fluide etoit audi flexible qu'on le veut fuppofer. Les etincelles, les infl.im- 

 mations & tout ce qui le paffe dans l'expcrience de Leyde , n'annoncent 

 certainement pas une matiere molle & flexible ; & quand on pourroit la 

 concevoir telle, il refteroit encore la difricultc de comprendre comment 

 on pourroit condenfer ce fluide dans un corps, par les pores duqucl on 

 fait qu'il paffe avec la plus grande facilite. Les partifans de M. Franklin 

 repondent a cette derniere objection, que ces corps font enveloppes d'air, 

 que fair eft une fubftance eleclrifable par frottement , & dans laquelle , 



