Physique. 



7i A. B R t G t DES ML MOIRES 



Ice qu'on nomme It pouvoir des pointes dans les experiences de Phila- 

 delphia 



Auffi-tot qu'on eut commence a employer des globes de verre pour 

 Annie ZJ53- elecfrifer, on s'appercut que la pointe d'une epee, celle d'un couteau , un 

 bout de fil de fer, prefentes au verre eledtrique a la diftance de quelques 

 pieds, brilloient d'une foible liwniere, puis d'un feu plus vif, & enfin jet- 

 toient line petite aigrette a mefure qu'on les en approchoit davantage - , & 

 M. l'abbc Nollet avoit explique le fait , en difant que cette lumiere n'e- 

 toit que la matiere ele<5trique fortant du poincon pour aller a la barre, 

 animee & rendue fenfible par le choc de celle qui fort de la barre pour 

 aller au poincon : on s'etoit meme appercu qu'on pouvoit communiquer 

 au loin l'eleciricite par des corps non continus, eloignes de plus d'un 

 pied les uns des autres , & on avoit fouvent eprouve que lorfque les con- 

 du&eurs avoient des bavures ou des eminences qui occafionnoient des ai- 

 grettes lumineufes, ils devenoient par cela meme moins eledtriques. Tout 

 ceci s'expliquoit aifement par la propriete qu'a la matiere electrique de fe 

 mouvoir plus facilement dans le metal & dans les corps animes que dans 

 1'air. II n'eft done pas etonnant que fi on fe prefente un poincon a la main 

 b quelque diftance du corps eledtrique , on determine cette matiere qui 

 alloit difficilement en s'ecartant dans l'air , a enfiler la route nouvelle & 

 plus facile qu'on lui oftre. Mais ce que cette experience ofFre de plus 

 fingulier , e'eft que ce meme poincon prefente au corps elecTxique par la 

 tete , n'en tire pas , a beaucoup pres , le feu li puiffamment ni de (I loin , 

 que lorfqu'on le prefente par la pointe. Ce fait avoit cte decouvert des 1747 

 par M. Jallabert, correfpondant de l'academie, & etoit parfaitement connu 

 en Europe. Les obfervations de M. Franklin lui ont fait voir la meme 

 chofe en Amerique , mais il a conddere cet effet fous un autre point de 

 vue , par le moyen duquel il le lie au fyfteme qu'il s'eft forme fur cette ma- 

 tiere : ainfi, quant au fond de l'experience, qui, comme nous l'avons deji 

 dit, appartient a M. Jallabert, & qui confide dans la propriete qu'ont les 

 corps termines en pointe aigu'e, de tirer le feu des corps eleciriques de 

 plus loin & plus puilfamment que des corps femblables , arrondis on 

 quarres par le bout. M. l'abbe Nollet & M. Franklin font parfaitement 

 d'accord , mais ils ne s'accordent pas C\ bien fur les faits accefloires ni fur 

 la maniere d'expliquer ce phenomene. 



M. Franklin, par exemple, a obferve que fi on prefentoit par la pointe 

 un poincon de fer non eledtrique au-deffous d'un plateau de balance 

 ele&rife, ce dernier etoit repoufle, & qu'au contraire il etoit attire; fi e'e- 

 toit par la tete qu'on lui prefentat le poincon. Selon M. Jallabert, la re- 

 puliion du baffin de balance ne devroit pas avoir lieu en pareil casi bien 

 loin dela, il devroit toujours etre attire. Que conclure de cette contra- 

 riete d'experiences , finon que le fucces tient a des varietes infenlibles, & 

 qu'on ne doit rien encore en inferer ? ces varietes menies , du moins celle 

 qui occafionne la contrariete en queftion , ne font pas abfolument incon- 

 nues : M. du Tour, correfpondant de l'academie, a obferve que les corps 

 pointus ou mouiles, prefentes fous le baffin eleclrique de la balance, s'e- 



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