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Saffez femblablesa celles que jettent les volcans, & des fchites qui, pouffes 

 au feu , ne different prefque point de cette ponce noiratre qu'on trouve 

 ' en li grande abondance. 

 Anne'e n$i. La matierc neceffaire pour fervir d'aliment au feu qui a brute, & qui, 

 peut-etre brule encore dans nos volcans, fe prefente prefque d'elle-me- 

 me; tous les environs de ces montagnes font remplis d'huile de petrole, 

 de charbon de terre & de bitume. La maifon des Benedittins de Cler- 

 mont eft batie fur un terrain fi rempli de cette derniere matiere , quelle 

 fuinte entre les pierres des fondemens de cet edifice-, & s'il y a quelques 

 endroits des montagnes dans lefquels il ne paroiffe point de ces matieres, 

 cela ne vicnt probablement que de ce qu'elles ont ete confumees dans lc 

 temps«de l'eruption des volcans. 



Tout concourt done a prouver que les montagnes d'Auvergne dont 

 nous venons de parler , ont brule , & peut-etre brulent encore uiterieure- 

 ment •, les bains chauds du Mont d'or ne tirent probablement leur chaleur 

 que de ces feux fouterrains , & les tremblemens de terre qu'on a reflentis 

 depuis pen a Riom , femblent en etre une nouvelle preuve. Ces feux 

 fouterrains exiftent en plufieurs endroits de la terre, on en trouve meme 

 en Fores, qui, dans certains temps , decelent leur exiftence par les fumees 

 qu'ils exhalent, & la fecurite des habitans de Riom n'eft peut-etre pas 

 mieux fondee que ne l'etoit celle des Catanois , immediatement avant 

 l'eruption de l'Etna qui fe fit en i^}6-, ces derniers regardoient comme 

 des fables tout ce qu'on leur difoit des anciens ravages de cette monta- 

 gne, & les premiers imitent parfaiteme.it leur incredulite , malgre la cer- 

 titude qu'il y a que leurs montagnes ont brule , & brulent peut-etre en-, 

 core interieurement. 



II feroit certainement curieux de favoir le temps de l'eruption de ces 

 montagnes : M. Guettard n'en a trouve aucun veftige dans l'hiftoire du 

 royaume -, il eft feulement certain que cet evenement eft anterieur a l'an 

 480 de l'ere chretienne. Sidoine Apollinaire , qui vivoit alors, yoyant 

 l'armce des Gots qui menacoit Clermont fa ville epifcopale , ecrivoit \ 

 St. Mamert , eveque de Vienne, qu'il alloit, dans cette occafion, ordonner 

 des pricres publiques, femblables a celles que celui-ci avoit etablies lorf- 

 que les tremblemens de terre ebranloient les murs de Vienne ; que les 

 fommets des montagnes entr'onverts vomiffoient des torrens de matieres 

 enflammees, & que les betes farouches, chaflees de leurs forets par la peur 

 & par le feu , fe retiroient dans les villes oil elles faifoient tnille ravages. 

 Ce paffage prouve bien clairement que les eruptions des montagnes d'Au- 

 vergne font de beaucoup anterieures a cette epoque, puifque ni Sidoine 

 Apollinaire ni aucun auteur de ce temps n'en fait mention , quoiqu'il parle 

 d'une maniere affez detaillee de celles des montagnes de Dauphine , qui , 

 pour le dire en paffant , ont donne occafion aux prieres que 1'egBfe a de- 

 puis adoptees fous le 110m de Rogations , & dont l'hiftoire a ete li deli- 

 guree dans la plupart des legendes, qu'on auroit peine a y retrouver les 

 veftiges de l'evenement reel qui y a donne lieu. 



Duel que foitle temps auquel s'eft faite l'eruption des montagnes d'Au- 



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