DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 189 



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H I S T O I HE 



SUR LE V E R-L I O N. Naturelli. 



a partie de l'hiftoire nnturelle qui s'occupe a confiderer les infectes y ' nn ?e l 752- 

 & leur induftrie, eft certainement une des plus intereffantes ; il eft difficile Hift. 

 de fe refuler a l'admirarion, en voyant les reflburces que l'Auteur de la 

 nature a menagees a ces petits animaux. Parmi les infectes voraces, un de 

 ceux qui a le plus attire les regards des philicyens, eft le Formica-leo : 

 l'academie a donne au public fon hiftoire en 1704, & M. de Reaumur l'a 

 remife, augmentee de nouvelles obfervations , dans fes memoires fur l'hif- 

 toire des infecles. 



Celui duquel nous avons a parler prefentement, n'avoit pas &t& autar.t 

 obferve que le formica leo : comme il eft moins commun que ce dernier 

 dans le royaume, & fur-tout dans la partie feptentrionale , il s'etoit moins 

 fouvent ofFert aux yeux de phyficiens : il en etoit cependant connu, & 

 l'hiftoire meme de l'academie de 1706 en fait mention fous le nom de 

 formica-vulpes ; mais M. de Reaumur croit que s'il merite ce nom par l'a- 

 dreffe avec laquelle il tend des pieges aux infectes dont il fe nourrit, il 

 merite autant le nom de lion que le formica- leo , par fon courage & par 

 fa voracite •, & pour lui en donner un qui caracterife fon etat & fes incli- 

 nations, il l'appclle ver lion. 



Le ver-lion fait, comme le formica-leo, creufer dans du fable mouvant 

 line efpece de tremie oil d'entonnoir, au fond duquel il attend patiem- 

 ment que quelque infedte vienne fe precipiter. M. de Reaumur en avoit 

 inutilement cherche dans les environs de Paris-, ce ne fut qu'en 1751 que 

 M. Rebory, cure de la Palud, diocefe de Riez en Provence, lui envoya 

 la defcription d'un infecte que M. de Reaumur reconnut lur le champ 

 pour le ver-lion qu'il dellroit; il pria M. Rebory de lui en envoyer. Le 

 premier envoi ne fut pas heureux, le fable dans lequel ils avoient ete mis 

 s'etoit ethappe de la boite, & il n'en arriva que trois ou quatre en vie; 

 mais des precautions plus grandes en conferverent un tres-grand nombre 

 dans le fecond envoi : M. de Reaumur memeofa faire entrfprendre a quel- 

 ques-uns un bien plus long voyage. Ces animaux peuvent , comme le 

 formica leo, foutenir des jeunes tres longs & tres-rudes, & cette pro- 

 priete lui fit naitre l'idee d'en envoyer une douzaine a la reine de Suede, 

 princefle qui fait mcttre au nombre de les amufemens l'etude des mer- 

 veilles de la nuture. Le voyage de cette petite caravanne ne fut pas heu- 

 reux , un feul ver parvint vivant entre les mains de la reine , qui le remit 

 fur le champ a M. de Geer pour le foigner & l'oblerver , & ce ver a etc 

 le fujet des curieufes obfervations que M. de Geer a publiees dans les me- 

 moires de l'academie de Suede. 



La Provence, au refte, n'eft pas le feul endroit du royaume oil Ton 

 trouve des vers lions, on en rencontre audi dans l'Auvergne •, & M. Ozy, 

 apothicaire a Clermont, en a envoyi par la pofte a M. le premier picli- 

 dent de Malesherbes, qui les remit a M, de Reaumur. 



