lyo ABREGE DES MEMOIRES 



mt^amt Les vers-lions habitent ordinairement , corame les formica-leo , les en- 

 u dmks-oit ils trotivent im fable- fm oil ttf)e-terre--bien pufverifte, a febri df 



hi s t o i r e j a | u j Cj f olIS quelque roche, quelque partie de batiment, &c. lis out 

 JNaturelle. befoin , pour lcurs entonnoirs, dun' fable fin & roulant, & ils femblent 

 /uinee ij/,1. prevoir que la pluie, en mouillant ce fable, lui donneroit une confiftance 

 qui rendroit inutiles les pieges qiuls tendent anx infeCces. On trouve or- 

 dinairement les uns & les autres dans les memes endroits , avec cette dif- 

 ference- que les formica-leo font ordinairement plus a l'entree de ces pe- 

 tites grottes, & les vers-lions plus au fond : on diftingue l'entonnoir de 

 ces derniers, parce qu'il eft plus profond, a proportion de fa largeur, que 

 ne left celui des formica-leo. 

 * Le ver-lion a environ huit a neuf lignes de long ; fon extremite pofte- 



rieure, qui eft la plus grofle, occupe environ le tiers de cette longueur; 

 -de- la, en allant vers la tete, la groffeur diminue. La tete eft la partie la 

 plus deliee; elle fe termine prefqu'en pointe. Cet infc&e eft abfolument 

 denue de pieds; fa tete eft a figure variable, il la peut alonger, raccourcir, 

 enfler & diminuer a fa volonte ■, il peut memo la retirer fous les premiers 

 anneaux de fon corps. L'infede fait fortir, quand il veut , de la partie 

 anterieure de fa tete deux dards ecailleux, paralleles entr'eux, & renfermes; 

 chacun dans un etui de meme nature : ces deux dards font les amies qui 

 lui ont the donnees pour percer les infectes qui doivent lui fervir de nour- 

 riture, & il y a grande apparence que ces dards font encore, comme les 

 cornes du formica-leo , la fonction de trompe ou de feringue pour pom- 

 per & fucer toute la fubftance de l'infedte qu'ils ont line fois perce. La 

 couleur de ce ver eft d'un blanc fale , qui lailfe quelquefois appercevoir une 

 couleur rougeatre : il fe tient rarement etendu., cette attitude eft forcee 

 pour lui : quand il eft au fond de fon entonnoir, fa partie anterieure eft 

 etendue en ligne droite, comme un petit brin de bois qui traverferoit 

 cette ouverture; la pofterieure eft engagee fous le fable, faifant avec la| 

 premiere un angle dont la caviti eft du cote du dos. Lorfqu'on le tire de 

 fon trou, & qu'on le met a decouvert, il fe cotirbe ordinairement en S* 

 & quelquefois en equerre, quelquefois auffl il fe plie en deux, de facon 

 que les deux moities de fon corps foient paralleles Tune a l'autre : les deux 

 ftigmates ou organes de fa refpiration font fur le dernier anneau, places £ 

 cote de l'anns qui fe trouve en deffus de cet anneau : fur le cinquieme, 

 on obferve un mamelon garni de crochets, & femblable a quelques-unes 

 des jambes de certaines chenilles •, ce mamelon fert probablement au ver- 

 lion u retenir plus facilement les infect.es dont il veut fe nourrir. 



Le travail par lequel le ver-lion fe procure un entonnoir femblable J 

 celui du formica-leo , eft bien plus rude_ que celui que ce dernier em- 

 ploie pour parvenir au meme but. Le ver-lion, depourvu d'outils, fe fert 

 de fon corps comme d'une efpece de pele; il fe cache fous le fable a line 

 mediocre profondeur, & debandant fon corps comme s'il vouloit fauter, 

 (ce que, pour le dire en pnffant, il fait parfaitement bien faire,) il fait 

 voler une partie du fable qui le recouvroit, alors il fe renfonce un peu, 

 & recommencant la meme manoeuvre, il parvient enfin a creufer fon en- 



