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DE L'ACAD^MIE ROYALE DES SCIENCES. 191 



tonnoir. On juge bicn qu'a chaqiie fois il enleve pen de fable , & que ^^— ■■■■ — 



1'ouvrage eft penible pour lui; mais qu'y faire ? cet ouvrage lui eft abfo- j, 



luiiient nccefiaire, & fa conftance au travail lui tient lieu des inftrumens »» S 



... INaturille. 



qui lui manquent. 



L'hiftoire du formica-lep a du apprendre comment il fe rend mattre Annie *75J. 

 des infectes que leur mauvaife fortune a conduits dans le piege qu'il leur 

 avoit rendu; mais on concevra motns facilement comment un ver ians 

 jambes, fans c.es cornes qui fourniifept au formicarleo un inftrument fi 

 ropre a faiHr fa proie, peut attaquer avec fucces des infectes afiez forts, 

 ien pourvus de jambes , & qui mettent tout en ufage pour ethapper a 

 leur ennemi. 



Des qu'un infc&e eft, nialheureufement pour lui, tombe dans I'enton- 

 noir du version, celui ci,qui etoit en apparence fi immobile, qu'on I'au- 

 roir pris , corame nous lavons dit , pour un briri de bois, fe donne a 

 l'inftant des mouvemens trcs-vifs pour s'en emparer, il tache a lui fairc 

 one ceinture de Con propre corps, & des qu'il y eft parvenu, il le ferre 

 pour l'empecher de lui echapper; puis, avec fes dards de la tetc, il le perce 

 & en luce toute la fubftance. C'eft alors que lui eft utile le mamelon garni 

 de crochets dont nous avons parle , & c'eft alors auffi qu'il lui importe 

 que la partie poftirienre de fou corps, qui eft engagee dans le fable, fafTe 

 an angle avec l'anterieure i li cette partie etoit en ligne droite avec l'au- 

 tre , l'infedte qui tache de s'ichapper , pourroit tirer le ver hors de fon 

 trou •, mais cette courburc fait que, pour y parvenir, il faudroit entrai ier 

 avec lui une malTe de lable considerable; elle donne au ver un point d'ap- 

 pui capable de le retenir. 



Tous les infeftes qui tombent dans le piege du ver- lion ne devienncnt 

 pas fa proie, il s'en trouve d'aflez forts ou d'afTez adroits pour fe degager 

 des liens dont il efTaie de les envelopper : l'infedte, en ce cas, tache d'ef- 

 calader les bords de Fentonnoir ; mais outre la difficulte de grimper le 

 long d'une pente tres-roide & dont le terrain s'cboule lous fts pieds , il 

 e"ft encore accable d'une pluie de fable que le ver-lion lui lance pour le 

 faire retomber; fouvent il y reuffit , & quelquefois cette feconde chute 

 devient fatale a l'infectc; mais s'il fe trouve trop fuperieur en force au ver- 

 lion, celui-ci eerie de I'inquieter, fa proie lui echappe & fe lauve, & il 

 lie lui refte de fes combats qu'un grand degat dans fon entonnoir qu'il ne 

 »anque pas de reparer , au plus tard , des le foir meme , car la nuit eft 

 ordinairement pour eux le temps deftine a cette eipece d'ouvrage. 



Ceux qui auront des vers-lions en leur pouvoir, & qui, pour obferver 

 leurs manoeuvres , leur donneront des infectes, doivenr done avoir foin 

 de ne leur en pas donner de trop fjrts, ou, en ce cas, de les affbiblir en 

 les froilfant un pen avec les doigts , en leur arrachant quelque patte, &c. 

 mais il faut bien fe garder de tuer l'infedte qu'on offre au ver-lion; ne 

 l'eut-il ete que depuis un moment, le ver le rebuteroit ; il fuffit au refte 

 que 1'infedr.e foit encore capable de quelque mouvement , pour qu'il l'at- 

 taque & s'en nourrilfe. 



Le ver-lion n'eft pas deftine a paffer toute fa vie fous la forme de ver, 



