DE L'ACAD^MIE ROYALE DES SCIENCES. 199 

 a placees dans le cabinet de S. A. S. Monfeigneur le due d'Orleans, ont ■ 1 m— ■ 



acquis, par le temps, une bien plus grande durete que cellc qu'cllcs avoicnt 



loriqu'il les y a miles. H 1 s t o 1 a * 



Les ftaladtitcs de cette cfpcce doivent leur origine a des cavites que " At URElie. 

 quelques premiers filets d'eau ont produites dans le fable. Ces memes ca- Anncc 17Z4. 

 vitcs remplies pcu-a-peu d'autre fable charie par les eaux, & abreuves du 

 fuc lapidifique , ont fervi de moule pour former des pieces de grcs de dif- 

 ferente figure. L'eau meme doit d'autant plus aifement concourir i> la reunion 

 des grains de fable contenus dans ces cavites, qu'en pafTant au travcrs de la 

 maffe qui fe trouve au-dellus des ftalacYites, il eft comme impoffible quelle 

 ne fe charge des parties du bol de la glaile, & quelquefois meme de la 

 diffo'ution des coquilles qui s'y trouvent : nous dilons quelquefois, car 

 M. Guettard a obferve auprcs de Baville des ftala&ites placees peu profon- 

 dcment & au-dellus defquelles on ne rencontre point de coquilles. 



Nous avons dit que les ftala&itcs de fable etoient affez communement 

 globulcules, mais que cependant elles avoient quelquefois 'dv.'S figures dif- 

 Krciites : on en trouve d'alongees & qui relfemblent a des os, d'autres h 

 des tetes d'homme ou meme de difterens animaux. M. Guettard en a vu 

 une qui reprefentoit alfez pafTablement on bufte vetu d'une efpece de dra- 

 p:ric. 11 n'en a pas fallu davantage pour perfuader il quelques phyficiens 

 que l'homme etant l'ouvrage le plus parfait de la nature , ces pie'rres etoient 

 des efpeces d'effais in formes, & comme des ouvrages qu'elle avoit ebau- 

 ches : il n'eft pas meme im'poffible, lelon M. Guettard, que cette bizarre 

 imagination ait pu fervir de fondement h quelques points de la mytho- 

 logies il penle, par exemple, avec affez de vrailemblance, que la vue de 

 quelque champ (erne de ces pierres auroit bien pu dnnner naiffance a la 

 fable de Deucalion & de Pyrrha. On juge bien qu'il n'adopte pas cette 

 bizarre facon de penfer, dans laquelle on ne reconnoit rien de phytique, 

 ft ce n'eft pcut itre le derangement des organes de ceux qui l'ont imaginee. 



Les ftalactites calcaires font encore plus varices que celles de fable : elles 

 doivent toutes leur exiftence aux parties de pierre dont l'eau s'eft chargee, 

 & qu'elle depofe enfutte dans les endroits ou ces corps fe forment. On voir 

 par-la quelle variete doivent jetter dans ces ftala&ites les diflerentes iubftan- 

 ces pierrcufes que l'eau entraine, & les differentes facons dont fe fait le depot. 



Si l'eau qui vient , par exemple, de fe charger des particuks d'une pierre 

 calcaire fe repand fur le penchant d'une colline , elle ne manquera pas d'en- 

 duire d'une couche pierrcule les branches des plantes qu'elle rencontrera 

 en fon chemin : bientot les depots qu'elle fera fur le terrain le haufferont, 

 & y formeront des bancs de pierre inclines qui auront l'air de cafcades 

 petrifiees, & dans la maffe defquels fe trouveront enfermees les plantes 

 incruftees dont nous avons parle, foit dans la fubftance meme de la pierre, 

 foit dans des cavites qu'clles occafionnent, en retenant ou en retardant le 

 cours de l'eau. C'eft prccifement ce qui eft arrive h Cregy dans le voifi- 

 nage de Meaux : les eaux d'une fource qui fort du haut d'une colline, ont 

 charie tant de particuL's pierrcufes, qu'elles ont forme par leur depot une 

 nuffe de rochcrs trcs-conlidtrable 5 dans laquelle s'eft trouvee une grotte, 



