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— — ■ — — a rone de diverfes natures , offriroient aux yeux differentes couleurs diftri- 



H s t o r t ^ U ^ es ^ e differentes manieres. 



•VT II eft aife, a cette defcription, de reconnoitre les albatres, qui en effet 



peuvent etre, dans bien des cas, moins des pierres naturelles qu'un com- 

 Annie tj$4- pofe forme par les debris d'autres pierres de differentes natures, & qu'on 

 ne pent par consequent pas raraener, par leurs cara&eres exterieurs , a un 

 degre d'uniformite neceffaire pour conftituer un genre de pierre bien de- 

 cide. II eft dii moins certain que ces ftaladtites en pyramides & en co- 

 lonnes, qui fe trouvent dans plufieurs grottes, foit qu'elles n'aient qu'un 

 blanc un peu tranfparent, foit qu'on y obferve des veines colorees, bizar- 

 rement contournees, font de veritable albatre : on pent meme y remar-r 

 quer des differences plus effentiellcs •, car , fuivant la nature des pierres 

 dont elles font les debris, il s'en trouvera de fufibles & de calcinables. 



Ce que nous venons d'avancer eft prouve par les defcriptions que rap- 

 porte M. Guettard , de plufieurs grottes de cette efpece , & nommement 

 par celle des fameufes grottes d'Arcy, mais il eft encore bien plus incon- 

 teftablement allure par les obfervations que M. Daubenton y a faites lui- 

 nieme, & qu'il rapporte dans un memoire lu a l'academie quelques mois 

 avant celui de M. Guettard. Les epreuves auxquelles il a foumis les ftalac- 

 tites qu'il en a tires, lui ont fait voir qu'elles etoient de veritable alba- 

 tre, dont elles avoient la demi-tranfparence, le poli & toutes les autres 

 qualites qui peuvent faire diftinguer cette efpece de pierre. La defcription 

 qu'il fait de cette grotte , ou pluiot de ces grottes, car il y en a plufieurs 

 les unes au bout des autres, & du terrain qui les environne, ne permet 

 guere de douter qu'elles ne foient de veritables ftaladtites, formees comme 

 toutes les autres par le debris des materiaux fuperieurs a la grotte , que 

 les eaux ont entraines & enfuite depofes peu- a- peu autour de chaque 

 goutte, au haut de la voute de laquclle les gouttes tomboient, ou fur le 

 fond qui les recevoit. M. Daubenton a obferve la meme ftruifture & pref- 

 que la meme texture dans les ftaladites tirees des grottes d'Offelle en 



' Franche-Comte , & dans celles que M. de Tournefort avoit rapportees 



de la grotte d'Antiparos , dans l'Archipel , fi ce n'eft que cette derniere 

 eft d'un grain plus fin que celles des ftaladites de France , & qu'elles pren- 

 nent un poli plus beau , quoique moins vif cependant que celui des alba- 

 tres orientaux, ce qui vient probablement de la differente nature des pier- 

 res dont elles font les debris. Puifque les ftaladites formees par les gout- 

 tes dealt qui diftillent de la voute d'une grotte, ou fuintent de fes murs, 

 font de veritable aibatre , il peut & il doit arriver que dans une longue 

 fuite d'annees , des grottes dans lefquelles on n'entre pas , & defquelles 

 par confequent on n'enleve rien , fe rempliffent abfolument de cette ma- 

 tiere, les colonnes & les autres blocs s'unifiant enlemble : ce fera dans ce 

 cas une carriere d'albatre , ou il y aura de groffes maffes ifc cette matiere , 

 mais fans aucuns veftiges de lits-, tout y fera comme mele & confondu, 

 eftet qui doit naturellement reltilter de la formation que nous venons de 

 decrire •, & on ne peut nier qu'il ne fe trouve plufieurs carrieres d'albatre 

 de cette eipece. 



