DE L'ACAD^MIE ROYALE DES SCIENCES. 169 



Depuis Eraftus , & malgre tout ce qu'il avoit dit fur cette matiere , Ies | 



fentimens dcs phyliciens ont encore ete partages, tant fur la nature de l'of- tr 

 teocolle, que fur fes vertus. Schwenckfeld, medecin de Silelie, qui ecri- XT 



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voit en 1601, ving-ncur ans aprcs Jiraltus, adopte ion idee fur la forma- 

 tion de l'ofteocolle, mais il admet audi la pretendue vertu de ce foffile. Annie fj§4.~ 

 Boetius de Bo<ft , quoique difciple d'Eraftus , adopte le fentiment de 

 Schwenckfeld fur les vertus de l'ofteocolle ; mais il en admet de trois for- 

 tes differentes: Tune qu'il nomme flelechite (a), a caufe de fa reffemblance 

 avec des branches d'arbres; line leconde qui pouvoit, felon lui , devoir 

 fon origine a des os, a caufe de l'odeur animale qu'elle jette en brillant , 

 & parce qu'elle eft fpongieufe comme les os; & line troifieme qu'il nomme 

 cnoflcum, qui a l'odeur & le gout de la come de Rhinoceros. II pretend 

 que l'ofteocolle poufle d'elle-meme au printemps , & repand fes branches 

 en terre comme line plantc fouterraine. Hildanus , qui en parle feulement 

 comme medecin dans fes obfervations chirurgicales, nie ouvertement la 

 pretendue vertu de l'ofteocolle , & ne dit rien de fa formation. Aldrovande 



Eiretend que l'ofteocolle doit fon origine a une marne qui, en coulant dans 

 es cavites de !a terre, prend la figure de ces cavites oii elle fe moule, 

 & il a ete fuivi par plulieurs phyliciens. Feu M. Duhamel, premier fecre- 

 taire de cette academie, penchoit affez a croire que l'ofteocolle etoit line 

 plante , du moins il le donne a penfer •, il paroit auffi avoir ajoute foi aux 

 >ertus qu'on attribuoit alors a ce foffile. S 



Beckman avoit une idee bien plus approchante de la verite fur la na- 

 ture de l'ofteocolle : en adoptant l'idee de ceux qui la regardoient comme 

 de la marne, il ajoute que fes ramifications ne dependent que de celles 

 des racines fur lefquelles elle s'eft moulee ; ce que cet exadr. obfervateur 

 avoit reconnu par une matiere ligneufe & pourrie qu'il avoit trouvee dans 

 qiielques tuyaux d'ofteocolle , & Ion fentiment avoit ete adopte par Char- 

 leton. Imperati rejette toutes les opinions dont nous venons de parler, & 

 pretend que l'ofteocolle n'eft qu'une petrification de racines penetrees par 

 luie matiere de la nature du fable-, & il a ete fuivi en ce point par Lancili, 

 par Woltersdorff & par Vallerius : ce dernier meme va jufqu'a determiner 

 que ce font les racines du tremble qui fubiffent ordinairement ce chan- 

 gement. Konig, medecin Suiffe , la fait vegeter a la maniere du cryftal, 

 oil meme comme les plantes. Enfin , M. Linnarus, fans entrer dans la mc- 

 chanique de fa formation, la reconnoit pour une efpece de tuf calcaire, 

 qu'il deligne par fa propriete de former des efpeces de tuyaux cylin- 

 driques. 



II refulte de toute cette variete de f<*ntimens, que tout ce qui avoit ete 

 jufqu'a prefent ecrit fur l'ofteocolle etoit beaucoup plus propre a jetter 

 dans l'embarras, qu'a determiner la nature de ce foffile. Le travail de 

 M.Guettard, fonde fur les feules obfervations, donne des idees plus clai- 

 res & plus naturelles , puifqu'il fait voir que l'ofteocolle n'eft qu'un depot 



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