DE L'ACADltMIE ROYALE DES SCIENCES. i } « 



s'il etoit bicn clos. Ce tiiyau renfermoit un pendule dc meme longueur,; 

 forme d'un cordonnet de foie imbibe de cire , pour etre a I'abri de l'ac- p 

 tion de I'humidite & du jeu d'hygrometre. A I'extremite inferieure de H Y s ' Q u E " 

 ce long fil il y avoit un petit cylindre de cuivre , tourne & termini par Annie Z7 r a, 

 une pointe d'acier trcs-fine : re pendule etoit parfaitement libre dans le 

 tuyau , & a I'abri de toute action de l'air ; au-deffous de la pointe etoit 

 line plaque d'argent horizontale , fur laquelle etoit marque un point , & 

 autour de ce point plulieurs cercles concentriques a une diftance deter- 

 mine les uns des autres , & cette plaque etoit pofee fur une efpece de 

 chandelier de fer qui lui permettoit de fe hauffer ou de fe baifk-r ; e'eft- 

 avdire, de s'approcher ou de s'eloigner de la pointe du plonib. Muni dc 

 cet appareil, M. le Cat a obferve pendant un an la marche de cette poin- 

 te , a inidi , le foir 8c a dirferentes heures du jour , & il refulte ds as 

 oblervatioris que pendant tout ce temps il n'y a en aucun balancement 

 regulier du pendule en queftion. M. le Cat va meme jufqu'a foupconner 

 la caufe qui a pu produire le balancement apparent, & en impoler aux 

 obfervateurs : le pendule, qu'on pent defendre de I'humidite, eft toujour 

 fujet a l'alongement & au raccourcilfement caufes par le chaud 8c par le 

 froid , & par conlequent dans le chaud du jour il eft plus proche du point 

 fiduciel que le foir ou la nuif, il doit done arriver neceffairement que 

 l'oeil de l'obfervateur qui ne voit la pointe que de cote, la rapporte a 

 des points plus ou moins eloignes du point fiduciel ; & felon que l'obfer- 

 vateur fera tourne dans la direction du meridien ou du premier vertical, 

 la prdtendue variation paroitra aulli fe faire dans le meme fens. C'eft li 

 ce qui , felon M. le Cat , a pu faire illudon a quelques-uns des obferva- 

 teurs qui ont reconnu le balancement. 



D'autres phyficiens ont encore rente les memes experiences , mais les 

 refultats de leurs operations ont ete ii difrerens , que bien loin de jetter 

 aucune lumiere fur la queftion , ils ne pouvoient au contraire qu'y repan- 

 dre une nouvelle oblcurite. M. Bouguer ne rapporte pour exemple que 

 les experiences faites par M. le baron de Grante , colonel d'infanterie : 

 malgre I'habilete reconinie de 1'obfervateur & les foins qu'il avoit pris 

 pour arlurer le fucces des operations , elles donnerent des differences Ii 

 inormes & Ii" pen regulieres, qu'ellcs femblent ne pouvoir dependre d'une 

 meme theorie. Dans les premieres, faites a Paris en 1743 , la pointe d'un 

 plomb tourne en toupie , fufpendu a un fil de 30 pieds de long, parut 

 d'abord decrire chaque jour une petite ellipfe , dont le grand axe , dirige 

 de l'eft a l'oueft , avoit deux lignes & demie, & le petit feulement line 

 ligne : mais ayant voulu repeter l'experience avec d'autres pendules fem- 

 blables , places dans la meme falle, leurs mouvemens fe trouverent tres- 

 dirterens, fouvent meme abfolument contraires, & il ne fut pas pollible 

 de les reduire a aucune regie conftante. 



M. de Grante en infera , avec raifon , que le lieu d'obfervation pcuvoit 

 etre liijet lui-meme a quelque mouvemenf, & pour fe delivrer de cette 

 inquietude, il entreprit de repeter fes experiences dans un lieu qui vrai- 

 lemblablement ne devoit pas etre fujet a ces mouvemens al.ernatifs : 



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