u A B R £ G £ DES MfiMOIRES 



SUR LA RESINE ELASTIQUE 

 Annie if£t. 



N O M M E E 



CAOUTCHOUC. 



Hift. \J ke des proprietes effentielles des refines eft d'etre toralement indif- 

 folubles a l'eau , & de ne ceder qu'a Faction de l'efprit de vin plus ou 

 moins continuee , cette propriety eft prefque toujours accompagnee de 

 l'inflexibilite & de I'inextenfibilite : la plupart des refines ne fe pretent 

 point a l'extenfion , & on ne remarque en elles d'autre reflbrt que celui 

 qu'ont prefque tous les corps durs. M. de la Condamine en a cependant 

 trouve une qui ne fe diffout point dans l'efprit de vin , qui eft extenlible 

 comme du cuir, qui a une tres-forte elafticite; & pour achever la fingu- 

 larite, rien ne reliemble moins a une refine que cette matiere, quand on 

 la tire de 1'arbre duquel elle fort. 



On trouve un grand nombre de ces arbres dans les forets de la pro- 

 vince des Emeraudes , oil on les appelle hhfoi; il en decoule par la feule 

 incilion une liqueur blanche comme du lait , qui fe durcit & fe noircit 

 peu-a-peu a l'air : les habitans en font des flambeaux d'un pouce Sc demi 

 de diametre fur deux pieds de longueur ; ces flambeaux brulent tres bien 

 fans meche , & donnent une clarte alfez belle •, ils repandent en brulant une 

 odeur qui n'eft pas defagreable : un feul de ces flambeaux peut durer al- 

 lume environ 14 heures. 



Dans la province de Quito , on enduit des'toiles de cette refine, & on 

 s'en fert aux memes ouvrages pour lefquels nous employons ici la toile 

 ciree. 



Le meme arbre croit auffi le long des bords de la riviere des Amazo- 

 nes : les Indiens Ma'inas nomment la refine qu'ils en tirent caoutchouc ; 

 ils en font des bottes d'unc feule piece qui ne prennent point l'eau , & 

 qui, lorfqu'elles font paffees a la fumee, ont tout l'air d'un veritable cuir-, 

 ils en enduifent des moules de terre de la forme d'une bouteille, & quand 

 la refine eft durcie, ils caffent le moule, & en faifant fortir les morceaux 

 par le goulot, il leur refte une bouteille non fragile, legere & capable 

 de contenir toutes fortes de liquides non corrofifs. 



L'ufage que fait de cette refine la nation des Omaguas , fituee au milieu 

 du continent de 1'Amerique, fur les bords de l'Amazone, eft encore plus 

 fingulier ; ils en conftruilent des bouteilles en forme de poire, au goulot 

 defquelles ils attachent une canule de bois ; en les preffant , on en fait 

 fortir par la canule la liqueur qu'elles contiennent, & par ce moyen ces 

 bouteilles deviennent de veritables feringues : ce feroit chez eux une efpece 

 d'impoliteffe de manquer a prefenter avant le repas a chacun de ceux que 

 Ton a pries a manger, un pareil inftrument rempli d'eau chaude , duquel 

 il ne manque pas de faire ufage avant que de fe mettre A table. Cette- 



