DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 5 

 environ. Toutes ces raifons engagerent les obfervateurs a employer une i— — — — ^-« 

 methode mains equivoque, & ils fe fervirent de celle dont M. Robins a 

 donne la defcription dans fon traite d'artillerie. Physique. 



Cette methode confide a tirer contre une efpece de palette Vendue Annie 17a 

 comme un pcndule : ail moyen des arcs que le choc des balles lui fait ' 



decrire, on eft en etat de determiner non-feulement les viteffes relatives 

 de ces balles, mais encore leurs viteffes abfolues. Pour mefurer les mou- 

 vemens de la palette, on y avoit attache tin ruban divife en ponces, & 

 qui paffoit cnfuite par une pince qui le ferroit alfez pour le fixer quand 

 lieo ne le tiroit , mais trop pen pour rellftcr aux muindres impreffions de 

 la palette. Par ce moyen , la partie du ruban interceptee a chaque coup 

 cntre la palette & la pince, exprimoit toujours la corde de l'arc quelle 

 avoit parcouru. 



On employa pour les epreuves, des canons de fufil du calibre d'ordon- 

 nance, mais beaucoup plus epais que les canons ordinaires, & depuis 3 pou- 

 ces julqu'a 38 polices 7 Iignes de longueur; on les affujettiuoit fur un tre- 

 teau , de maniere qu'on flit filr de tirer toujours au meme point de la pa- 

 lette : ils en etoient aflez cloignes pour que la flamme ne put y faire au- 

 cuno impreflion •, & lorlqu'on etoit oblige de les rapprocher , on tendoit 

 au devant une toile pour appreter l'a&ion de la flamme. Les balles etoient 

 fondues dans un moule fait expres, & n'avoient que le vent ou jeu necef- 

 faire : a chaque coup on lavoit le canon ave'c de l'efprit de vin , & on ne 

 le rechargeoit point qu'il ne fut bien fee. Les charges etoient pefees a un 

 quart de grain pres, & les bourres faites d'un feul rond de papier, couoe 

 avec un emporte-piece, & appliquees fur la poudre par la fail; pefante'ur 

 du refouloir-, en un mot, aucune precaution neceifaire a l'exactitude des 

 experiences ne fut oubliee. 



II passu par le refultat de plus de quarante experiences , que la charge 

 capable de produire le plus grand eftet, eft celle qui occupe entre le tiers 

 & la moitie de la longueur de lame d'un canon donne : ce qui revient 

 aflez a ce que M. Robins avoit determine par la feule theorie , puifqu'il 

 fait pour le rapport de l'efpace occupe par la charge a la longueur de la 

 piece, comme 1 eft a i, 71S. Mais ce qui doit pa'roitre atlez tingulier, 

 e'eft que fi on augmente la charge au-dela de ce point, on diminue la 

 viteffe & la force du boulet : e'eft cependant ce que l'experience a mon- 

 tre avec la plus grande evidence. On ne fe feroit peut-etre pas avife de 

 penfer que, toutes circonftances egales, en augmentant la caufe, on put 

 dimintier TefTet. 



Mais il eft certain que la charge de poudre qui emplit l'ame d'une piece 

 jtifqua la moitie, 011 b. pcu-prcs, de fa longueur, eft celle qui lui fait pro- 

 duire le plus grand effort fur le boulet, eft-il egalement fur que cette meme 

 charge nen produiroit pas un plus conliderable dans un canon beaucoup 

 phis long? ou, pour propofer la queftion fous d'autres termes, quelle doit 

 etre la longueur d'un canon propre a faire produire le plus grand cftet pof- 

 tible a une charge donnee ? La theorie femble indiquer que le point au- 

 quel 1 action de la poudre qui va toujours en diminuant, fe Uouvcra egale 



