uS A B R E G E DES M^MOIRES 



^— — — — — mier marin de madame de Bois-Jourdain , foit qu'il n'en ait point reelle> ) 



■u mint, foit que la partie ou elle devroit etre y manque. 



Histoire . '. \ r \ ... r / "1 



XT A la deicription que nous venons de hire de cet animal, on croiroit 



que nous avons fait celle d line plante •, mais ceux qui font tin pen au fait I 



Annie ij$5- des productions de la mer , ne feront point etonnes de fa figure. Oa 



trouve dans le genre des etoiles de mer, des animaux encore plus eloi- i 



gnes de la figure ordinaire des animaux terreftres, & meme des poiffons. 



II n'eft pas non plus dilricile de voir que les pierres etoilees & les en- 

 crinites ont ete produites par les debris de la charpente o'ffeufe de ce poif- 

 fon , qui ont forme les cavites ou fe font depuis moulees ces pierres ; & 

 s'il s'y trouve quclquefois des varices , on eft en droit de les attribuer 

 a mille caules accidentelles qui ont pu alterer ces nioules , on les pier- . 

 res memes qui s'y etoient formees , dans le temps qu'elles etoient en- 

 core molles. II n'eft pas meme etonnant qu'on trouve un fi grand nom- 

 bre de ces pierres : tin leul palmier marin contient pres de vingt-fix mille 

 vertebres , nombre d'articulations prodigieux , & qui doit donner a cet . 

 animal une grande foupleffe, & line grande facilite d'executer toils les 

 mouvemens neceffaires pour s'einparer de fa proie. 



On ignore encore ou avoit ete peche celui qui a ete envoye a M. de 

 Bois-Jourdain - , mais M. Guettard, en lilant ce memoire, apprit d'un des 

 membres de l'academie , que M. Ellis, de la fociete royale de Londres, 

 avoit recu un poillon du meme genre , quoique different a beaucoup d'e- 

 gards de celui ci , & qui avoit ete peche dans les mers du Groenland a 

 une tres-grande profondeur , & il le rangeoit au noinbre des etoiles dc 

 mer connues fous le nom de tete de midlife. 



On juge bien qu'avec les lumieres que le palmier marin jette fur cette 

 matiere , M. Guettard n'eft plus en peine fur l'origine des pierres foffiles 

 de meme nature, qui ne different de celles que nous avons decrites que 

 par des varietes dans leur figure & dans leur groffeur - , il eft plus que pro- 

 bable qu'elles doivent leur origine a des animaux du meme genre - , mais 

 quelque vraifemblable que foit cette conjecture , M. Guettard ne la donne 

 que pour telle , n'ayant pas eu occafion de voir les animaux en queftion 

 comme il a vu le palmier marin. 



Quand il n'auroit pas ete aufli referve que l'eft ordinairement un vrai 

 phylicien fur le chapitre des conjectures , l'exemple de ceux qui avoient 

 voulu deviner la nature de ces foffiles , avant que d'avoir vu a quel ani- 

 mal ils appartenoient, etoit bien capable de lui infpirer cette fage defian- 

 ce; & nous avons cru que le lecteur ne nous fauroit pas mauvais gre (i 

 apres lui avoir prefente, d'apres M. Guettard, ce qui etoit certain fur cette 

 matiere , nous lui oftrions encore, d'apres le meme, une legere idee de 

 ce qui avoit ete dit fur ce fujet par les phyficiens. 



Agricola eft probablement le premier qui ait donne quelques conjec- 

 tures fur l'origine de ces corps - , mais s'il a eu l'avantage d'en parler le pre- 

 mier, il n'a certainement pas eu celui de rencontrer la vraie hypothefe. II 

 pretend que les trochites foffiles font une production de la terre, & qu'ils 



font 



