DE L'ACADliiMIE ROYALE DES SCIENCES. , 217 



font dus an depot que l'eau fait dans les femes du marbre veine , & dc — — — — 



celui qui eft d'nn blanc cendre. II rapporte a la meme origine les pierres {j , s T , R H 



judaiques, & la regularitc des figures de ces pierres lui paroit due a l'ar- jvf ATUllELLE 



rangement conuant des particules de meme figure , a-peu-pres comme il 



arrive dans la cryftallifatlon des fels. Un mineralogifte eft en quclque fa- Annie tJ55> 



5011 excufable de croire reconnoitre en pareille occafion une formation 



qui devoit lui etre fi faniiliere. 



Ce fentiment, tout eloigne qu'il etoit de la verite, fut univerfellcment 

 adopti par les naturaliftes, qui ne firent prefque que fe copier les uns Sc 

 les autres, jufqu'a Lifter qui avanca en 1682 que les entroques & les tro- 

 chites etoient des parties de coraux brifces & feparees •, fentiment qui eut 

 & fon tour un grand nombre de fedateurs , & qui meme a etc foutcnu 

 jufqu'a nos jours. En effet, bien des ciiconftances y fembloient favora- 

 bles; les ramifications de ces foffiles, certains tubercules qu'on y obfervc, 

 les ftries, la fragilite , & un grand nombre de caraderes qui leur font 

 communs avec I'efpece de corail qu'on' nomine corail articuli , devoient 

 paroitre alors autant de preuves inctmteftables de la verite de ce fenti- 

 ment , qui dans le fond approchoit plus dc la verite que celui d'A- 

 gricola. 



Le premier qui ait veritablement connu la nature de ces corps eft Luid, 

 ils les regarde comme des vertebres de poiffon , fur-tout d'etoiles de merj 

 & ce fentiment, anquel le palmier marin domic la plus grande certitude, 

 a ete depuis adopte par ks plus habiles naturaliftes •, ce n'a pas ete cepen- 

 dant fans effuyer des contradictions; car l'animal en queltion n'ayant pas 

 encore ete decouvert , il reftoit toujours quelque incertitude qui pouvoit 

 donner lieu aux conjectures & aux objedions. 



Quoique Luid eiit mis, comme nous venons de le voir, les phyficiens 

 lur la veritable voie , quelques-uns cependant n'ont pas lailfe de s'ecarter 

 de fon fentiment : entre ces derniers, nous ne pouvons omettre Harem- 

 berg & M. Bertrand. Le premier veut que la mer renferme des plantes 

 abfolumcnt pierreufes, & que le lys de pierre & l'encrinite foient de cc 

 nombre. Les ramifications de ces corps , la propriete que ces pretendues 

 plantes ont d'etre attachees a des rochers , & de repoulfer quand on en 

 caffe quelque partie, l'avoit confirme dans ce fentiment. On ignoroit en- 

 core alors, quoiqu'on flit bien pres de l'apprendre, que ces proprietes qui 

 fembloient caraderifer des plantes, leur etoient communes avec les poly- 

 pes & les etoiles de mer. 



Le fentiment de M. Bertrand eft plus fingulier 5 il pretend que des la 

 creation meme, l'Auteur de la nature a forme dans la terre des corps qui 

 rilL-mblent aux animaux & aux plantes. II n'a pas fait apparemment atten- 

 tion qu'on trouve louvent fur les coquilles fofliles , des veftiges du tra- 

 vail des autres animaux qui les ont percees avant leur petrification, pour 

 le nouirir du poilfon qui y etoit enferme. Cetie feule objedion fuffiroit 

 pour renverfer tout le lyfteme, quand il auroit des fondemens plus folides 

 que la fuppolition purement gratuite fur laquelle il eft etabli. 

 Tome XI. Partie Fran$oiJe. E c 



