DE L'ACADEMIE ROYALE DES SCIENCES. 575 



la bufe un tube grille comme les autres, qui contcnoit un morceau de — — s^— 



poire bien mure-, l'oifeau rendit ce tube au bout de vingt-quatre Iieures, . 



le morceau de poire avoit conferve fa forme , mais il avoit perdu un '"•' 



pen de Ion poids, & fa chair etoit reduite a peu-pres au meme etat qu'une Annie 17AZ. 



poire cuite. Cette alteration pourroit fort bien etre regardee comme l'ou- 



vrage de I'efpece de maceration que le morceau de poire avoit foufferte 



par la chaleur de l'eftomac ', mais quand on voudroit l'attribuer a faction 



du diffolvant, cette action feroit (1 mediocre, que les oifeaux de proie ne 



trouveroient dans les fruits qu'une foible reffource. 



Refte a (avoir quelle peut etre la nature d'une liqueur qui , agiflant 

 avec tant de force fur les matieres animates les plus dures , ne paroJt pas 

 avoir la moindre action fur les fubftances vegetales. Cette queftion etoit 

 trop naturellement Iiee a celles qui ont fait l'objet des recherches prece- 

 dentes, pour qu'elle ait pu echapper a M. de Reaumur, & nous allons 

 donner une legere idee des tentatives qu'il a faites pour la refoudre. 



II a porte plulieurs fois fur la langue des gouttes de cette efpece de 

 gelee en laquelle la viande ou les os avoient ete convertis , & qui devoit 

 etre penetree du dillolvant •, il y a meme porte des reftes d'os trouvds 

 dans les tubes & qui devoient en etre enduits , & il n'a jamais trouve ni 

 aux uns ni aux autres qu'un gout amer mile de falure, qui ne varioit que 

 par fa force & fon intenfite. 



II a mis au feu an tube retire de l'eftomac de la bufe , bientot il en eft 

 forti une flamme qui a dure plus d'une minute. Le phlogiftique, ou ma- 

 tiere inflammable, joueroit-il le principal role dans la digeftion de ces oi-' 

 feaux ? e'eft ce que M. de Reaumur n'ofe decider fans un plus ample & 

 plus exact examen. 



Pour fe procurer de plus grandes lumieres fur la nature de ce diffol- 

 vant , il auroit ete neceffaire d'en avoir une quantite fuffifante pour la 

 foumettre aux epreuves qui peuvent en decouvrir la compofition ; mais 

 comment tirer cette quantite de liqueur de l'eftomac d'un animal vivant ? 

 car il eft bien evident qu'on n'y en trouveroit plus apres la mort. Cette 

 difticulte n'a pas rebute M. de Reaumur, il l'a furmontee , & meme aflez 

 facilement. Les oifeaux de proie ne mangent pas plus d'eponge que de 

 grain , & il etoit i prefumer que leur eftomac ne la digereroit pas davan- 

 tage : fur cette idee il fit avaler a la bufe un tube grille ^ l'ordinaire, & 

 rempli d'eponge qui n'etoit pas preffeei il en contenoit j 5 grains. Lorfque 

 le tube fortit de fon eftomac, l'eponge qu'il contenoit en pefoit 65 •, elle 

 s'etoit done chargee de 50 grains de la liqueur contenue dans l'eftomac, 

 & il etoit aife de l'exprimer pour l'avoir a part •, l'expdrience fut repetee 

 line feconde fois avec le meme lucces - , mais M. de Reaumur ne put aller 

 plus loin , & foit que la bufe eut deja ete trop fatiguee par les premieres 

 experiences , foit que la quantite de diffolvant qu'on avoit tiree de fon 

 eftomac l'eut trop nfroiblie, elle mourut apres la feconde de ces dernieres. 

 M. de Reaumur pcnle cependant qu'en donnant a beaucoup d'oifeaux 

 des tuvaux de plomb remplis d'eponge, ou en faifant avaler de ces tubes 

 plus gros & en plus grand nombre 5 de trcs-gros oifeaux , comme des 



