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ABRfiGE DES M £ M I R E S 



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mmg g m . le genre de maladie dont etoit mort Ie fujet , avoient empeche dc fe 

 vuider : ccs cceurs ne paroiffoient extraordinaires que parce qu'on igno- 

 A n a t o m i E. ro j t j e v 6ritable etat naturel de cet organe. 

 Annie t7Ai. Mais comment ' e cceur etroitement enveloppe par une membrane affez 

 forte, pourra-t-il fe dilater? On peut repondre a cette difh'culte de deux 

 manieresi premierement, il n'eft pas fur que le pericarde foit incapable 

 d'extenfion , & en ce cas il fe preteroit a celle du cceur , comme la plevre 

 fe prete a celle du poumon , & le pentoine au gonflement de l'eftomac* 

 mais en fiit-il abfolument incapable , il n'empecheroit en aucune maniere 

 la dilatation du cceur. Le pericarde n'enveloppe pas feulement le cceur, 

 mais encore les deux orcillettes ou les deux lacs membraneux , qui font 

 le premier receptacle du fang rapporte par les veines : a chaque dilatation 

 du cccur, les oreillettes fe vuident pendant que les ventricules s'emplif- 

 fent, mais jamais ces cavites ne peuvent etre pleines enfemble. Puis done 

 que le cceur n'eft groffi que de la quantite de fang dont les oreillettes fe 

 font vuidees , il eft viiible que le total de la maffe ne change point de 

 volume, & que le pericarde, quelquc inextenfibilite qu'on lui fuppofe, 

 ne peut gener en aucune facon le mouvement de cet organe. 



C'eft done par la fituation du pericarde qu'on doit juger de celle du 

 cceur dans Kantmal vivant, & nori par celle qu'on lui trouve apres la mort, 

 lorfque la diminution de fon volume, fon poids & la fituation du cadavre 

 lui permettent d'en prendre une tout- a- fait differente,& nous ne pouvons 

 nous difpenfer de faire ici remarquer combien cette mechanique de la 

 fufpenfion du cceur eft admirable. Cet organe, fi neceffaire a la vie, ( ne 

 pouvoit etre trop libre dans fes mouvemens-, des attaches immediates l'au- 

 roient infailliblement gene, & il ne pourroit fans mille accidens etre fuf- 

 pendu librement dans la poitrine : au moyen d'un fac membraneux qui 

 enveloppe le cceur & fes oreillettes , il conferve la plus grande libertc 

 dans les mouvemens qu'il doit avoir, fans pouvoir s'ecarter du lieu ou il 

 a etc affujetti , meme dans les plus violentes agitations du corps animal. 

 De tout ce que nous venons de dire , il refulte que la capacite du pe- 

 ricarde doit etre egale an volume du cceur, & non pas^ une fois plus 

 grande , comme l'ont fuppofe ceux des anatomiftes qui ont ete trompes pal 

 la diminution apparente du cceur apres la mort. 



Le pericarde eft compofe de deux membranes, & d'un tiffu cellulairc 

 qui les joint-, la membrane exterieure eft tendineufe & tres-folide, l'inte- 

 rieure eft fine & polie , elle tapiffe toute la cavite du fac auquel elle eft 

 tres-adherente , & fournit des capfules plus ou moins complettes , a toutes 

 les parties qui y font renfermees; M. Lieutaud la nomme pour cette rai- 

 fon , membrane capfulaire. Independamment de l'ufage qu'a le tiffu cel- 

 lulaire de lier enfemble les deux membranes qui compofent le pericarde, 

 il fert encore a lui menager exterieurement des attaches avec le fternum , 

 le thymus, la plevre, le diaphragme, & a fournir une enveloppe commune 

 aux vaiffeaux qui entrent dans ce fac ou qui en fortent. 



La membrane tendineufe eft celle qui femble avoir le moins d'etendue, 

 puifqu'elle ne paroit pas aller au-dela du lac ; fes fibres font irreguliere- 



