1 ABREG^DESMEMOIRES 



M. I'abbe Nollet s'eroit appercii , & il I'avoit merae public dans quel- 



_ ques-uns de fes ouvrages, que lorfqu'on avoit une file de plnfieurs bouts 



1 H Y s 1 Q u £. ^g fil de metal non contigus, mais fepards par de trcs-petits intervalles , 

 Annie ll66, lorfqu'on faifoit ^tinceler le premier en I'approchant d'un corps fortement 

 elcftrife, & ayant le doigt place fur le dernier, il paroiffoit des etincelles 

 ik tous les intervalles qui les feparoient, & il avoit ajoute qu'en rangeant 

 fur une glace ou fur un morceau de verre, de petits bouts de fil de fer 

 iiiivant un deflein donne , comma d'une fleur-de-lis, ces points lumineux 

 prononceroient dans I'obfcuritd le deflin qu'on auroit fuivi , & feroient 

 line efpece d'illumination clecftrique. 



M. I'abbe Nollet, qccupe d'objets plus importans, s'etoit content^ d'in- 

 diquer cette experience & ne I'avoit point faite •, un de fes eleves , etabli 

 a Liege, la fit, il y trouva des difficultes, fa patience & fon habilete lui 

 en donnerent la folution , & fur le compte qu'il en rendit \ M. I'abbe Nol- 

 let, celui-ci jugea convenable de rechercher les principes generaux fur 

 lefquels eft fonde cette efpece de jeu eledtrique. 



Ces principes font du nombre de ceux qu'on connoit depuis long- 

 temps , mais il a fallu les choifir & les rapprocher les uns des antres 

 pour pouvoir les appliquer ^ I'ufage propofe ; eflayons d'en prefenter 

 line idee. 



II eft conftant, premierement, que la matiere eledrique fuit indifferem- 

 ment toutes fortes de diredion , quelle que foit la figure du corps qui lui 

 f;rt de condufteur , & que fon action eft li prompte qu'on I'appercoit fen- 

 Cblement en meme temps \ une extremite de ce corps & \ I'autre , quel- 

 que longueur qu'on puilfe lui donner. 



Un corps non ifole, de la meme nature que ceux qu'on nomme con- 

 dudeurs (qui font ordinnirement de metal), itant pr^fenti fort pres d'un 

 condufteur ou d'un autre corps qu'on elecftrife , if s'excite entr'eux dans 

 • le petit intervalle qui les fepare, des etincelles tres-brillantes, 8f fi au-lieii 



d'un feul corps on en prefente au corps eledlrique plufieurs rangces bout 

 ^ bout avec de tres-petits intervalles entr'eux, les etincelles paroitront ^ 

 tous ces intervalles , fur-tout fi Ton prefente ^ I'extremite du dernier , la 

 main ou quelque grofle maffe, non ifolee, d'une maniere cledtrifable par 

 communication. 



Ces effets deviendront encore plus marques fi les petits corps font pofes 



fur du verre , fur une ardoife , ou fur une tablette de marbre ou de pierre 



■dure, & ces effets auront toujours lieu, foit que les petits corps metalli- 



ques foient en grand ou en petit nombre, longs ou courts, minces oil 



Mais ce qit'il eft important pour notre objet de remarquer, ceft que ii 

 on prefente plulieurs routes \ la matiere elcdrique, elle prend toujours la 

 plus courte, & que s'ii s'en trouve deux ^-peu-pres egales, elle en pren- 

 dra une i I'exclufion de I'autre , fans fe partager , ^ moins quelle ne foit 

 extremement forte. 



Ceft en partant de ces principes que M. I'abbe Nollet eft parvenu \ don- 

 ner le moyen de faire paroitre en points clcdriques lumineux , fur une 



