DK L'ACADHMIE ROYALE DES SCIENCES. 157 



Lc premier pas d.ins cette recherche doit ctre de mcttre, pour aind dirc» ^— »ctp»» 



foils les yeiix du Icdteur la marchc du fliiide eledrique , cjiie la plus gr.inde p 

 partic«des phyllciens regardeiit aujourd'hui a^'ec la plus grandc probabilite, ' '-' " ^' 



au moins comme tres- analogue avec la matiere du tonnerre , s'il n'eft pas Ann^e 1770. 

 abfolument le nieme. 11 refulte dc rexamcn qu'cn a fait M. lc Roy, quel- 

 ques principes ^tablis par rexperience , & tju'on ne peut en aucune fjijon 

 rcvoquer en doute. 



La matiere elcclrique palTe avec une rapidlte prodigieiife d'unc extrc- 

 mitc k I'autre des corps cleftrifables par communication , fur-tout s'ils font 

 mctalliques , & cela quelque longueur qu'on Icur Uippofe. 



Si I'un de ces corps prenant I'clecflricite d'un conduCleur par I'un de fe» 

 bouts, toiiche par I'autre la terre ou I'eau d'un baffln , d'un puits, &c. I'elec- 

 tricite du condudtcur difparoit, & il n'eft plus poffible de I'eledlrifer tant 

 que cette communication fublifte. 



Le fiuide eledlrique palTant librement dans un corps metallique , n'efl 

 difpofe ^ eclater que lorfque cette route lui manque , & qu'il fe trouvc 

 vis- ^- vis du corps qui ne le recoivent que diflicilement •, alors il ne manque 

 pas de les brifcr & de Ics detruire. 



Quelque quantitc de matiere eledVrique qu'on fuppofe couler dans le 

 corps metallique , pourvu qu'il la puilFe contenir , il ne communique au- 

 cune impreffion aux corps qui en font les plus voifins. 



Nous avons dit, pourvu qu'il la puiffe contenir; car s'il etoit trop menu 

 pour la recevoir toute, elle le fondroit & le briferoit. 



Les corps metalliques fort aigus attirent de trcs-loin I'elcftricite. 



Si un corps metallique eft: furmonte d'une partie faillantc , mcme aflez 

 peu elevee , I'eledricite fe portera fur cette partie , fans toucher au refte du 

 corps. 



"Teh font les phenomenes les plus conftans que prefente I'eleftricitc excitee 

 par le frottement ■, examinons prefentement I'analogie qui fe trouve entr'cux , 

 & les effets du tonnerre qu'on a obferves. 



II efl: certain que toutes les fois que le tonnerre tombe fur un edifice, 

 ce font prefque toujours les parties metalliques faillantes, comme les croix, 

 les girouettes , les timbres d'horloge, &c. qu'il attaque de preference; & 

 il n'eft pas moins connu que li ces corps comrauniquent ^ des barres de 

 fcr, fils d'archal, fentons de cheminecs, la foudre fuit conftamment ces 

 corps jufqu'i leur extremite. M. le Roy rapporte plulienrs exemples qui 

 prouvent cette m.irche du tonnerre , qu'il regarde comme fi conftante, 

 qu'il n'hefite pas d'aflurer que fi on avoit des obfervations fuivies , on ne 

 trouveroit pas un feul exemple du contraire. 



On obferve de meme que toutes les fois que les fils font trop menus 

 pour contenir tout le feu clecttique qui s'y Jette, il'les fond, les brife, & 

 les detruit. 



Lorfque le tonnerre a une fois enfile un conduifteur metallique , il fuit 

 cette route pailiblement tant qu'il lui eft polFible de la fuivre -, mais oil 

 clle lui manque , il cclate & brife tous les corps qui s'oppofent h fon paf- 

 lage,^ moins" que res condudeurs mctalliques n'aboutilTeiit au tenaiu ou 



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