i5« ABREGfe DES MEMOIRES 



"" tm\mmmammm D.ins toiitcs les fcieiices fondies fur I'experier.ce on fur I'obfcrvationj 



p la connoiffance des inftrumens ell une panic necelLire de la fcience; mais 



' dans la phyfique experimentale, cette partie eft, pour ainfi dire, la plus im- 

 AnrJe lyjo, portante. Le rifultat de chaque experience n'eft fouvent qu'un fait aife ^ 

 obferver, mais dont on ne peut connoitre les confequence ou les caufes, 

 que par Texamen des moyens qu'on emploie pour le produirc , & en 

 s'aflurant qu'il n'a pu etre le refultat de ces moycus que d'une fcule 

 maniere. 



L'art de faire ces experiences , que donne ici M. I'abbe NoUet , feroit 

 done un ouvrage utile, & fans lequel les lemons de phyHque feroient de- 

 nieurees incomplettcs, quand meme il ne contiendroit qu'une thsorie de- 

 . taillee des inftrumens & de leurs ufages •, mais il contient de plus la ma- 

 niere de conftruire ces inftrumens, & de choilir les materiaux qui doivent 

 entrer dans leur conftru6tion , & de preparer toutes les pieces qui y en- 

 trent-, en forte qu'il n'y a point de maitre de phyfique qui, ^ I'aide de ce 

 livre, ne puiffe faire executer la plupart de ces machines par des ouvriers 

 tels qu'on en trouve dans prefque toutes les grandes villes. On juge bien 

 que cette partie de I'ouvrage de M. i'abbe NoUet eft remplie d'une infi- 

 nite de details minutieux, mais necelfaires, & qu'il ne pouvoit efperer d'au- 

 tre reconipenfe de ce penible travail , que d'avoir contribue aux progres 

 de la phyliquc, qui etoit fon unique pailion. En eftet, fans un pareil fe- 

 cours, I'etude de la phyfique experimentale ne pourroit faire partie de I'e- 

 ducation dans les colleges de province; & les favans qui dans les pays eloi- 

 gncs de la capitale, voudroicnt tenter des experiences nouvelles, ne pour- 

 roient s'y procurer les inftrumens neceffaires. C'etoit dans cette vue que 

 M. I'abbe Nollet avoit , pour ainfi dire , pris avec le public I'engagement 

 de lui donner cet ouvrage, qu'il Jugeoit lui- meme neceffaire "k la parfaite 

 intelligence de fes lecons , & fur-tout ^ repandre le gout de i'etude de la 

 phyfique, en facilitant les moyens de s'y livrer. C'etoit-li I'efpece de fucces 

 qui flattoit le plus M. I'abbe Nollet •, fa modeftie & fon amour pour les 

 f'ciences & pour le bien public , lui faifoit preferer ^ tout autre honneur, 

 celui d'avoir le premier fait fentir ^ la nati,on , & ^ ceux qui la gouver- 

 nent, I'agreraent & I'avantage que peuvtnt procurer les conuoiffances phy- 

 fiques. 



Cette meme annee pamt une feconde edition des Lcttres de M. de 

 Mairan au P. Parennin , JifuiU , MiJJionnaire a Pe'kin. 



L'academie a rendu compte en ly^'), voyei L'hifloire 2755 de la pre- 

 miere edition de cet ouvrage , qui n'ctoit alors compofe que de trois let- 

 Ires ecrites au P. Parennin; mais I'edition s'en etant epuifee, M. de Mai- 

 ran s'eft determine ^ en donner une feconde, de laquelle nous avons \ ren- 

 dre compte. 



Nous ne parlerons done pas dans cet article des trois lettres au P. Paren- 

 nin, dont l'academie a dejh rendu compte \ I'endroit cite de fon hiftoirej 

 mais de plufieurs morceaux fepares, la plupart dej^ publics, & que M, de 

 Mairan a joints ^ cette feconde edition de fon ouvrage. 



