ifii ABREGE DES MEMOIRES 



— 1— — »« molles , que la transformation des cartilages en os , n'efl; due qu'^ Une ma- 



tiere terreufe qui, jointe h une colle trcs-vifqueufe, incrufte de toutes parts 



H I s T o I 11 £ j^ lefeau cartilagincux des parties qui s'oflifieiit, & que cette matiere pou- 



Waturelle. ^qJj «jj.g efilev^e gux os parl'aftion des acides aftoiblis, fans detruire cette 



Annh XlSG. partle cartilagineufe qui reparoit avec toute fa fouplefle & telle quelle 



etoit avant I'oflification. 



Cette id(ie qui avoit fi bien reufli \ M. Heriffant pour expliquer com- 

 ment fe fait rofllfication , lui fit ioup^onner que les coquilles pourroient 

 bien crre dans le meme cas & etre conipofees de deux fubftances-, I'une 

 animalc, laquelle eft comme celle des os, fufceptible d'extenfion & d'ac- 

 croiffcment jufqu'^ ce qu'elle foit endurcie •, & I'autre qui vient remplir & 

 niaftiquer toutes les niailles des fibres, dont la premiere n'eft qu'un tifl'uj 

 & lui enlever la flexibilite & rextenfibilite qu'elle avoit. 



Rien n'etoit plus aife que de s'en eclaircir, il ne s'agiffoit que de foU- 

 mettrc des morceaux de coquilles, on des coquilles enticres, ^ I'aftion des 

 memes acides auxquels on avoit expofe les os; li la conjedure de M. Hii- 

 riflant etoit veritable, la fubftance terreufe des coquilles devoit s'y dillbu- 

 dre & laiffer appercevoir la fubftance animale qui en etoit comme incruftee. 

 C'eft en effet ce qui eft arrive : les coquilles mifes dans le diffolvant out 

 ixc decompofees , & ont lailfe ^ decouvert une fubftance prefque femblablc 

 k celle qui a fait le premier rudiment des os. 



Nousdifons prefque femblable, car quoiqu'au fond la fubftance animale 

 des coquilles foit de la meme nature que celle des os ; cependant il y a 

 plullcurs caraderes bien marques qui la diftinguent de cette derniere , elle 

 eft d'une ftru6lure beaucoup plus recherchee, on y appercoit ayec le mi- 

 crofcope un grand nombre de canaux remplis d'air, & elle paroit continue 

 aux fibres tendineufes qui attachent I'animal h. fa coquille , de meme que 

 celle qui fe trouve dans les os eft continue aux fibres des ligamens qui les 

 imiffent : I'autre fubftance qui entre dans la compolition des coquilles, eft 

 terreufe; c'eft elle qui donne aux coquilles, comme aux os, toute leur 

 durete ; c'eft elle qui fe charge des particules colorantes des liqueurs qui 

 donnent la couleur aux coquilles. 



Quelque parfaite que paroiffe en ce point la reffemblance entre les os & 

 les coquilles, M. Htiriffant a craint d'etre feduit par I'efprit de fyfteme qui 

 vcritablement n'a que trop fouvent la vertu d'enterer , & il a voulu s'af- 

 furer par des experiences plus fuivics, i°. fi la fubftance animale qui ref- 

 toit apres la dilTolution de la partie terreufe, etoit bien vcritablement une 

 fubftance diftinde de cette premiere , & i°. li la fubftance diUbute etoit 

 vraiment une terre. 



Pour parvenir ^ ce deffein, il a fait dilJoudre dans fon acide prepare 

 des lames trcs-minces de nacre de perles, de burgos, &c. ces laines , au 

 bout d'environ deux heures , ont acquis la flexibilite des membranes : les 

 memes experiences furent repetees fur un grand nombre de coquilles de- 

 difterentes efpeccs , M. Hiiriffant les avoit exadrement pefees avant que de 

 les mettre dans le diffolvant , il trouva qu'au bout de quatre heures dies 

 avoit in perdu tcKtte kur dureti, & etoicnt devenues molles & flexibles; 



