Académique. 167 



les métaux fervent moins à recueillir l'argent, qui eft déjà fait , qu'à compo- — . 



fer en quelque forte, & à perfectionner ce que la nature avoit laifle féparé Transactions 

 &c imparfait. Cette calcination fert principalement à délivrer le métal de Phuosoi-hio. 

 beaucoup de parties hétérogènes, qui empêchent que le mercure ne pénétre , Ann. 1668. 

 & on découvre par la couleur de la fumée qui en refaite , quelle eft l'acri- ., 

 monie , qui abonde dans cette mine qui devient encore par-là plus trai- • 4 * • 



table , & plus difpofée à être réduite en une efpece de fleur par le moulin , 

 avant l'application du mercure. C'efi-là ce qu'on obferve principalement 

 dans les mines d'argent , qui lbnt dures & féches ; pour celles , qui font mol- 

 les , & qiû abondent en une vifeolité fulfureufe , on les paffe , avant de les 

 calciner , à une efpece de moulin femblable à ceux , que j'ai fouvent vus 

 dans les verreries , enfuite on les calcine légèrement , & on les mêle avec 

 différent ingrédiens félon les différentes qualités de la mine. Si par exemple 

 le métal eft fulfureux & antimonial , on employé avec fuccès pour y remédier 

 de la rouille & de l'écume de fer : s'il eft martial & abonde en fer, il faut fe 

 fervir de foufre & d'antimoine réduits en poudre. Le foufre , comme je l'ai 

 fouvent éprouvé , a une force particulière pour amollir & fondre le fer. Mais 

 il y a nlufieurs cas , dans lefqiiels on doit employer differens moyens , fu- 

 yant les différentes efpeces de mine d'argent , non-feulement pour la cal- 

 cination , mais encore pour l'application du mercure. J'en parlerai ailleurs. 



La mine étant moulue, calcinée , & bien criblée , on la divife en pluiîeurs 

 tas , & on effaye en petit combien chaque tas contient d'argent , il eft aflez 

 ordinaire de n'en trouver que 6 onces fur 100 liv. de mine , quelquefois 1 2 ; 

 fi elle en donne 18. on la regarde comme très-riche. On trouve néanmoins 

 de grandes maffes d'argent pur , qu'on appelle métal vierge. 



Après qu'on a connu la quantité d'argent contenue en chaque tas , on les 

 arroiê à proportion avec du mercure , non pas en une feule fois , mais en 

 plufieurs , remuant bien la mine ; & félon ce que les fumées de la calcina- 

 tion ont découvert , ou qu'on a obfervé dans l'opération du mercure , on 

 applique differens remèdes. Si par exemple le mercure paroît être Tocado , 

 comme difent les Mineurs Efpagnols , c'eft-à-dire , s'il paroît être mortifié, 

 non en globules briilans , ce qui feroit un bon figne , mais en longs vers d 'une 

 couleur pâle , noire , & plombée ; on remédie aifément à cet inconvénient 

 avec certains Magiftéres différemment compofés , mais qui ont pour bafe 

 du cuivre calciné mêlé avec des fèls. Ces vers indiquent , que le méizl con- 

 tient du plomb & de l'étain , qui furchargent ïiflomac du mercure ; ( car 

 c'eft airifi que les Mineurs s'expriment par métaphore , ) dérruilent fon ap- 

 pétit pour l'argent ; dans ce cas les Magiftéres de cuivre confument de dé- 

 truilentces obitacles , par leur qualité vitriolique. 



Ces tas de mine ainfi mêlés avec le mercure , on les remue fouvent , pour 

 les mieux incorporer avec l'argent. Je me fuis apperçu que les Mineurs ne 

 connoilToient que par conjecture , le tems où le mercure a entièrement fé- 

 paré l'argent de ces fnbftances hétérogènes : cette incertitude leur occafion- 

 ne fouvent de grandes pertes , fur-tout lorfqu'ils travaillent fur l'or ; car s'ils 

 biffent palier le moment , la plus grande partie de l'or s'évapore en fumée : 

 garce que , pour me fervir des raifonsdes Chimiftes ,fumma volatilh juperac 

 j'ummam fixi ; ou plutôt par ce que la nature n'a pas encore achevé la com- 



