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- ouvriers montaient & defcendoient Couvent. L'autre qui eft le chemin ordi- 

 Tr.nsactions naire, ne paroit pas fort difficile au commencement, la defcente étantaffez. 

 Ph'.losoph.q. douce. Ce qu'il y a de plus incommode , c'eft que le plus fouvent on ne peut 

 i zz ç pas f e tenir droit. Mais bientôt après on defcend avec des échelles perpen- 



' v"o , diculaires fur lefquelles le poids du corps paroit très-fenfible. A l'extrémité 

 ' ' de chaque échelle on trouve des planches qui fe traverfent , fur lefquelles 

 on peur refpirer un moment. Les échelles font , comme nous l'avons dit , 

 perpendiculaires, mais fi elles étaient prolongées , elles ne formeraient pas 

 une feule échelle , mais pluiieurs parallèles entr'elles. Quand on eft au fond , 

 on ne voit pas pins que ce qu'on voyoit auparavant , mais feulement la pla- 

 ce d'où fe tire le mercure. Tout le long du chemin & le fond de la mine ou 

 il y a différentes habitations taillées dans la montagne , font revêtus de gran- 

 des pièces de fapin fort épaiffes. On tire le minéral avec des houes , en lui- 

 vant les veines. Il eft pour la plus grande partie , dure comme une pierre ; 

 mais plus pelant , d'une couleur de'foye ou de celle du fafran des métaux. 

 J'efpére vous en faire voir bientôt un morceau. Il y a auffi un peu de terre 

 graffe dans laquelle on voit clairement le mercure en petites particules. Ou- 

 tre cela on trouve quelquefois dans la mine des pierres rondes comme des 

 cailloux , de différentes groffeurs , qui reffemblent fort à ces globes de poil , 

 qui fe forment dans le ventre des bœufs , & que j'ai vu fouvent en Angle- 

 terre. Il y a auffi des Marcaffites & des pierres qui paroiffent avoir des ta- 

 ches d'or , mais on ne peut pas en retirer la moindre quantité fenfible. Ces 

 pierres rondes font très-pefantes & fort imprégnées de mercure; d'autres font 

 légères , & n'en contiennent que peu ou point du tout. Voici la manière dont 

 on retire le mercure. On prend de la t.°rre qu'on enlève dans des féaux , & 

 on la met dans un crible , dont le fond eft fait de fils d'archal qui fontaflez 

 écartés pour qu'on puiffe paffer le doigt entr'eux. On la porte auprès d'un 

 ruineau d'eau courante , & on la lave jufqu'à ce qu'il ne paffe plus rien à 

 travers le crible. 



La terre qui refte dans ce crible fe met à part fur un autre monceau. Celle 

 qui eft paflee fe réferve dans le trou G , fig. i. & eft reprife de nouveau par 

 le fécond homme , & ainfi de fuite jufqu'à ce qu'on l'ait fait paffer par dix 

 ou douze cribles , dont la groffeur diminue de plus en plus. Il arrive fouvent 

 qu'il fe trouve du mercure au fond du premier trou lorfque le fécond hom- 

 me en retire la terre ; mais on en trouve dans la fuite une quantité beaucoup 

 , plus grande , lorfque les intervalles des fils d'archal font fort diminués. On 

 pulvérife la terre qu'on avoit mife de côté , & on répète la même opération. 

 Le peu qui refte de terre fine , dont on ne peut plus faire fortir de mercure 

 par le lavage , fe met dans des retortes de fer qu'on bouche , afin qu'elle 

 ne tombe pas dans les récipiens aufquels on lute le col de ces retortes. Le 

 feu pouffe le mercure dans les récipiens ; on en débita quelques-uns pour 

 nous les faire voir , & j'obfervai qu'il diftilloit d'abord du mercure partait , 

 & qu'il fortoit enfuite une poudre noire , qui étant lavée , ne paroiffoit au- 

 tre chofe que du mercure , & en étoit réellement. On prend encore le caput 

 mormum qu'on pulvérife , & on renouvelle l'opération auffi long-tems qu on 

 en peut retirer du mercure. . 



Voilà la méthode de retirer le mercure qu'on appelle ordinaire , 6c lui* 



