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cher , qui fe lbnt trouvés fitués fur une petite hauteur. 



Transactions La matière de cet écoulement n'efl: autre chofe , que différentes efpeces 

 i'HiLosopHiQ. de métaux liquéfiés dans les entrailles de la terre par la violence du feu, qui 

 Artn. 1669. bouillonnent & fourdent comme la fource d'une groffe rivière. Lorfquils 

 N°. 5 1. ° n \ coulé l'efpace d'un grand jet de pierre ou plus , leurfurface commence 

 à former une croûte , &c à fe figer , formant lorfquils font froids ces pierres 

 dures & poreufes , que les naturels du pays appellent Sciarri , & qui reffem- 

 blent à de grandes pièces de charbon de terre. Ces pierres roulent &: fe préci- 

 pitent les unes fur les autres , jufqu'à ce que venant à rencontrer quelque élé- 

 vation , elles s'arrêtent & fe gonflent , renverfent par leur poids les bâtimens 

 ordinaires & mettent le feu à tout ce qui eft combuitible. La principale di- 

 rection de ce torrent étoit en avant ; mais il fe dilatoit aufli comme fait l'eau 

 fur un terrein uni , & formoit différentes branches , ou langues , comme on 

 les appelle dans ce pays. 



Nous montâmes à 2 ou 3 heures de la nuit dans une haute tour à Catane , 

 d'où l'on voyoit pleinement la bouche du Volcan. La vue nous en parut 

 terrible , par la grande quantité de feu qu'elle vomiffoit. Le lendemain au 

 •matin nous voulûmes aller jufqu'à cette bouche ; mais nous n'ofames ja- 

 mais en approcher de plus près que d'un ftade , de peur que le vent ve- 

 nant à changer , nous ne fuflions abimés fous les colomnes de cendres , qui 

 s'élevoient , & qui nous parurent aufli groffes& plus élevées , que le clo- 

 cher de faint Paul à Londres. Tout l'air aux environs efl: rempli de ces cen- 

 dres , que le vent difperfe du fommet de ces colomnes. Er on n'a pu voir 

 le foleil ni aucune étoile depuis le commencement de l'éruption jufqu'à ce 

 que fa fureur eût paffé ; c'eft-à-dire pendant 54 jours. 



Il tomboit des côtés de cette colomne un très-grand nombre de petites 

 pierres , nous ne pûmes pas diftinguer li elles contenoient du feu , n'ayant 

 pas pu approcher de l'endroit où cette mafle enflammée fe précipita , par- 

 ce qu'il y avoir entr'elle & nous une petite montagne de fable. 



Il fe tait à la bouche du Volcan , lorfqu'il en fort du feu ou des cendres , 

 on l'un & l'autre en même-tems , un bruit femblable à celui que font les 

 vagues de la mer , lorfqu'elles rencontrent des rochers , ou à celui d'un ton- 

 nerre éloigné ; je l'ai entendu quelquefois de Mefline, quoique diltante de 

 60 milles & fituée au pied d'une haute montagne. Des gens dignes de foi 

 m'ont appris , que ce bruit fe faifoit entendre dans la Calabre à ico milles 

 vers le Nord , où l'on a aufli vu tomber des cendres : & quelques-uns de 

 nos Matelots ont rapporté , que leur pont en avoit été couvert à Zant; quoi- 

 quil y ait apparence , qu'elles n'étoient pas fort épaiffes. 



J'ai ramaffé quelques- unes de ces pierres calcinées ou Sciarri , & je m'en 

 procurerai autant qu'il me fera poflible , pour vous les envoyer par les pre- 

 miers vaiffeaux. 



Nous y fimes un autre voyage vers la mi-Mai , nous trouvâmes les 

 chofes très changées; les trois quarts de la Ville de Catane étant entourés 

 de Sciarri jufqu'à la hauteur des murailles , par-deflus lefqueiles ils avoient 

 paffé en plufieurs endroits. La première nuit après notre arrivée un nouveau 

 torrent de feu fe fit jour au travers de ces Sciarri , fur lefquels nous nous 

 étions promenés une ou deux heures auparavant ; & comme ils étoient de 



