Académique. 203 



niveau avec le haut de la muraille , ce torrent Ce précipita dans la Ville en ■ 



un petit ruiffeau de feu de trois pieds de large & de neuf pieds de long , Transactions 

 l'extrémité fe figeant toujours en Sciarri ; ce courant fut éteint le lendemain Philosophiq. 

 au matin, quoiqu'il eût rempli de Sciarri une très-grande place vuide. On ^^ j^q. 

 découvrit la nuit fuivante dans un autre endroit un fécond torrent beaucoup xio 

 plus gros , qui fe jetta par-deffus les murs dans les foffés du Château , & ' ' 



continua quelques jours après notre départ , comme nous l'avons appris de- 

 puis. Plufieurs de ces petits ruiffeaux couloient en même-tems dans la mer , 

 ce qu'ils font encore aujourd'hui quoique très-foiblemenr. 



Lorfqu'on eut remarqué que ces ruiffeaux de feu ne devenoient ni plus 

 larges , ni plus longs , & qu'ils ne paroiffoient plus fe mouvoir de l'endroit , 

 où on les avoit vus ; nous nous en approchâmes pour les examiner ; & 

 nous conclûmes que non-feulement alors , mais encore lorfqu'ils couloient 

 avec le plus de rapidité , il s'y formoit de côté & d'autre certaines croû- 

 tes , fous lefquelles ils couloient , comme pour fe garantir de l'air , qui les 

 refroidiffoit , & les fixoit par degrés , comme on le voyoit au-deffous de la 

 bouche , où nous trouvâmes , lorfque nous y fûmes pour la première fois , 

 des Sciarri ainfi froids &c fixés. Delà vient que lorfque ces Sciarri encore 

 enflammés rencontrent quelque lieu élevé , ils s'enflent jufqu'à ce qu'ils ayent 

 paffé par-deffus : de forte qu'il y a en plufieurs endroits , & furtout fous les 

 murs de Catant , de grands amas de Sciarri , & le feu ne fort , ni ne fe dé- 

 couvre jamais dans ces courans , qu'ils n'ayent gagné le haut ; car ces petits 

 ruiffeaux vont toujours en diminuant. 



Ayant paffé deux jours à Cacanc , nous retournâmes à la bouche du Vol- 

 camnous pûmes voir fans courir aucun danger de la part du feu ou des cendres, 

 les anciens & les nouveaux canaux delà Lave , & une grande montagne de 

 cendres, qui en étoit fortie. Nous trouvâmes un terrein triangulaire d'envi- 

 ron deux acres , dont le fond étoit couvert de Sciarri , & la furface d'une 

 croûte de foufre , que nous primes pour l'ancien lit du feu : il étoit bordé 

 de chaque côté par un grand banc de cendres ; la montagne , dont nous 

 avons parlé s'élevoit derrière & à la partie la plus haute , le feu paroiffoit 

 s'être fait un paffage entre ces deux bancs. Il y avoir au haut fur une petite 

 élévation de Sciarri encroûtés, un trou d'environ 10 pieds de large , par 

 où il eft probable que le feu s'élançoit , & il doit y avoir eu plufieurs de 

 ces trous , qui dans la fuite fe feront encroûtés , ou qui auront été couverts 

 de cendres. On voyoit le feu couler au fond de ce trou ; & plus bas il y 

 avoit un ruiffeau de feu au-deffous des Sciarri , qui , étant fendus dans une 

 certaine étendue , nous laifferent la liberté de voir couler le métal. La fur- 

 face de ce courant pouvoir avoir une braffe de large ; quoiqu'il fe pût fort 

 bien qu'il eût une plus grande mafié au-deffous , le canal étant oblique. Nous 

 ne pûmes pas eftimer fa profondeur , parce qu'il étoit impénétrable aux cro- 

 chets de fer &C aux autres inftrumens que nous avions. Nous aurions bien 

 voulu nous procurer de cette matière à fa fource , mais nous ne pûmes ja- 

 mais l'entamer ; il y a apparence , qu'il y avoit des courans , qui auroient 

 cédé plus aifément que celui-là. Il fortoit de ce canal , mais fur-tout du 

 grand trou qui étoit au-deffus , une fumée fulfureufe , qui penfa étouffer 

 quelques perfonnes de notre compagnie , qui s'étoient avancées fans précau- 



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