Académique. 139 



pas fi grand , qu'il le rapporte. Je m'informai encore s'il étoit vrai , comme il ==== 

 le dit , que le vent fait le tour de la bouflble. On me répondit que non ; mais Transactions 

 qu'il commençoit toujours par un vent de Nord , &C qu'il fmiflbit quand Philosophiq. 

 ce vent fe tournoit à l'Eft ; mais qu'il varioit fi promptement entre le Nord Ann. i66îv 

 & l'Eft, & qu'il fouffloit avec tant de violence , qu'il étoit impolîible qu'un N°. 36. 

 vaifleau fuivit tous ces changemens : d'oii il arrive que le derrière des Na- 

 vires fe fracafte ordinairement, &c que les voiles emportent les mâts. J'ai 

 vu un vailleau de quatre cens voiles dont la poupe étoit toute fracaflee , 

 & qu'on fut obligé d'abandonner à la Jamaïque. Son grand màt qui eft or- 

 dinairement conlidérable dans un pareil vaifleau , avoir été courbé comme 

 un jonc & renverfé fur le tillac , avant qu'on n'eût pu ifler les voiles. 



27. Je ne fçai fi vous ferés aufli curieux de lire ce que je vais vous rap- 

 porter , que j'ai eu de plaifir à voir un bateau à l'ancre en pleine mer; voi- 

 ci à quelle occalion : on trouve en revenant en Angleterre , lorsqu'on veut 

 doubler le cap , qui eft à l'extrémité de lifte de Cuba , entre le cap Antonto 

 de cette Ifte , & les deux caps Cartooche , un courant , qui eft quelquefois 

 dirigé vers l'Oueft , quelquefois vers l'Eft. Lorfqu'il eft dirigé vers l'Eft , 

 les vaifleaux paflent en trois ou quatre jours à la Havane , dans d'autres 

 tems , il faut 15 jours ou trois femaines , le vaifleau étant emporté dans le 

 golphe du Mexique. On met ordinairement les chaloupes à la mer , pour 

 examiner la direction du courant ,lorfque le vent ne fouffle pas. Après avoir 

 ramé à quelque diftance du vaifleau , on jette la fonde , ( la nôtre pefoic 

 40 liv. ( & on laifle filer 200 brafles de corde : alors quoique jamais on n'at- 

 teigne le fond , le bateau tourne fa proue vers le courant , ( qui eft tou- 

 jours très rapide par lui-même , la mer fe jettant dans le golphe du Mexi- 

 que , ) Si demeure auflî ferme , que s'il étoit arrêté par le cable le plus fort , 

 èi. par un ancre qui touchât le fond. Ne foyés pas furpris que je vous parle 

 de calme dans un endroit , où règne un vent d'Eft continuel ; il n'eft pas 

 extraordinaire d'en trouver , en approchant à une certaine diftance des ter- 

 res ; &c la mer n'eft pas large en cet endroit , comme vous pouvés le voir 

 fur la carte ; car quoiqu'on ne voye pas la terre , le vent qui en vient , con- 

 trebalance fi bien le vent d'Eft , qu'il produit un calme. Ainfi lorfque nous 

 quittâmes notre route , en allant à la Jamaïque pour éviter la flotte Efpa- 

 gnole,qui faifoit voile vers nous, quoique nous ne tinflions pas la haute mer , 

 comme nous le croyions , nous trouvâmes cependant un calme de deux jours, 

 pendant lefquels cette flotte s'éloigna. 



28. Le changement de climats produit des effets très-fenfibles fur nos corps, 

 lorfque nous approchons du Tropique. Il furvient ordinairement pour lors 

 des maladies dans les vaifleaux, comme vous pouvés le voir dans les voya- 

 ges de Purchas. Lorfque les Matelots ont paffé le Tropique , ils ont cou- 

 tume de tirer le canon en ligne de joye , d'être arrivés fi loin en bonne fanté. 

 Un vieux Matelot à qui je demandai , pourquoi il y avoit moins de malades 

 dans nos traverfées , qu'autrefois , ne put m'en donner d'autres raifons , fi ce 

 n'eft que tous les Mariniers & paflagers fe faifoient faigner durant leur voya- 

 ge, avantque d'arriver à ce terme. Cependant il ne faut pas le faire légèrement 

 a cette latitude ; car j'ai examiné avec foin dans nos vaifleaux les altéra- 

 tions qu'éprouvent nos corps dans ces climats ; & j'ai trouvé que le fang des 



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