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téticiens, que le mouvement des corps , comme celui des corpufcules de * MM *— ** ■ 



la lumière , peut le faire librement dans le vuide , & fans le fecours d'aucun Transactions 

 véhicule. Phiiosophi* 



C'eft pourquoi je fcellaiun morceau de bois luifant dans un tube de verre Ann. i66c>. 

 mince , que je mis fous un récipient bien tranfparent , nous pompâmes l'air vr ,» 

 & nous le laifsâmes rentrer enfuite. Mais nous n'apperçumes pas le moindre ' 



accroiffement , ni la moindre diminution dans la lumière du bois , quoiqu'il 

 parût par cette obfervation même que le tube étoit bien fcellé , puifqu'autre- 

 ment l'air , qui y étoit renfermé , en feroit forti , & la lumière du bois fe fe- 

 roit éteinte. 



IX. Exp. Il me vint auffi dans l'efprit de melurer le degré de raréfaftion 

 de l'air , néceffaire pour priver le bois de fa lumière ; & d'éprouver û le mê- 

 me air, qui, lorfqu'il eft raréfié, laiffe éteindre la lumière du bois , fuffiroit pour 

 la lui redonner , étant réduit à fa première denfité. 



Ce que je me propofai de faire, en mettant un morceau de bois luifant dans 

 un vaiffeau de verre d'une figure convenable , avec un long tube plein de 

 mercure , de forte qu'il y eût un peu d'air renfermé dans l'endroit où 

 feroit le bois ; qu'il pût être renfermé dans une cuvette pleine de mer- 

 cure , & placé fous le récipient d'une machine pneumatique , & que lorf- 

 qu'on pomperoit l'air du récipient , celui du vaiffeau pût fe raréfier , & re- 

 prendre enfuite fon premier état , lorfqu'on laifferoit rentrer celui du réci- 

 pient , qui devroit faire monter le mercure à fa première hauteur. Mais lorf- 

 que nous voulûmes faire l'expérience , nous ne trouvâmes pas de récipient 

 affez tranfparent , pour laiffer voir la lumière du bois , au travers de deux 

 verres. On propofa de mettre le bois dans une veflie fine & tranfparente,avec 

 une fu rH fan te quantité d'air ; mais faute d'une veflie affez fine , cet expé- 

 dient fut encore inutile. Cependant comme nous délirions beaucoup de faire 

 cette expérience , de quelque façon que ce fût, nous nous fervimes d'un vieux 

 cylindre de verre fcellé à l'une de fes extrémités, dont le calibre étoit de la 

 groffeur du petit doigt , & la longueur d'un pied ou plus. Nous mimes dans 

 ce tube du côté , où il étoit fcellé , un morceau de bois luifant , que nous fou- 

 tinmes avec du liège , nous le renversâmes dans un autre vaiffeau , où il y 

 avoit du mercure , & nous lesjpimes l'un & l'autre fous un long récipient , 

 qui reflémbloit à un barril. Nous pompâmes l'air jufqu'à ce que celui du tube 

 fit defcendre le mercure &: s'échapât dans le récipient ; nous laifsâmes enfuite 

 rentrer l'air du récipient , qui fît monter le mercure dans le tube , qui avoit 

 perdu une partie du fien , jufqu'à la hauteur que nous crûmes néceffaire. 

 Cela fait , nous pompâmes de nouveau l'air du récipient , & nous obfer- 

 vâmes que le bois perdoit fa lumière , à mefure que l'air du tube fe raréfioit , 

 & enfin il la perdit entiérement,lorfque cet air fut^defcendu beaucoup au-def- 

 fous de la furface du mercure de la cuvette. Nous laifsâmes enfuite rentrer 

 l'air dans le récipient , le mercure remonta dans le tube , & par conféquent 

 l air , qui étoit au-deffus , reprit fa première denfité ; ce qui redonna au bois 

 toute fa lumière. Il ne fut pas poflïble de déterminer avec précifion le degré 

 de raréfaction de cet air , parce que fon expansion fit monter le mercure delà 

 cuvette fi haut, que nous ne pûmes pas voir jufqu'où il étoit defcendu , mais 

 nous conjecturâmes , que cet air s'étendoit d'environ un pied , depuis le haut 

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