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— — — la connoiffimce de l'une ne puiffe fervir à la connoiflance de l'antre ; non-feu- 

 Transactions lement par ce qu'il y a une Langue commune , dans laquelle le iMaître peut 

 I'hilosophiq. expliquer au Difciple la lignification des mots & des notions qu'il n'a pas , 

 Ann 1(70 ^ '"' ex P r ' mer * es penl'ées , mais aufli ( ce qui eft effentiel , ) parce qu'on 

 jyjc." J ' connoit déjà les notions communes des Langues dans lefquelles elles con- 

 viennent prelque toutes , &c beaucoup de notions particulières , qui font 

 communes entre la Langue qu'il fçait, & celle qu'on veut lui apprendre ; ce 

 qui abrège une partie du travail qu'on a à faire, pour apprendre une Langue 

 à quelqu'un qui n'en fçait aucune. 



Mais lorfqu'à ce défavantage fe joint celui de la furdité , la difficulté aug- 

 mente. Puifque l'expérience démontre que ce qui aide le plus les enfans à 

 apprendre leur première Langue , ce font les difcours perpétuels , non-feu- 

 lement ceux qui leur font adreues , foit en badinant & jouant avec eux , 

 qui s'infinuent fans peine , & fans dégoût, foit d'une manière férieufe pour 

 les inftruire , mais encore ceux que tiennent entr'elles , les différentes per- 

 sonnes qu'ils voyent, où fans peine, & fans étude , ils apprennent quelle 

 action accompagne dans celui qui parle , tels ou tels mots , & quels effets ils 

 produifent en ceux à qui ils font ndreffés. Ce qui leur donne par degrés l'in- 

 telligence de ces mots. 



Mais comme la furdité eft un obftacle qui augmente la difficulté qu'on 

 trouve à apprendre une Langue à un muet ; d'un autre côté le défaut d'une 

 Langue augmente la difficulté qu'il y a , à lui apprendre à parler , ou à pro- 

 noncer les fons. Car pour lors , on n'a d'autre moyen , que de lui enfeigner, 

 comment il faut mouvoir la langue , les lèvres , le palais , & les autres or- 

 ganes de la parole , pour former les fons qu'on veut lui faire imiter ; ce que 

 le refte des hommes fait par habitude , fans fçavoir comment ; il eft allez dif- 

 ficile même pour quelqu'un qui l'entend bien , d'exprimer en écrivant tou- 

 tes ces finefles , & ces délicateffes de mouvement que doit obferver celui 

 qui eft obligé de former , fans le fecours de fon oreille pour le guider , les 

 différens fons que nous employons en parlant. La plupart de ces mouve- 

 mens font fi délicats , & la différence pour varier les fons , fi peu fenfible , 

 que la plupart de ceux qui les prononcent tous les jours , ne fçauroient fans 

 une attention férieufe , rendre compte de l'art , ou des mouvemens , qu'ils 

 employent pour les former , encore moins apprendre à un autre , comment 

 il faut le faire ; & s'il eft fi difficile d'écrire à quelqu'un qui entend une Lan- 

 gue , comment il peut prononcer des fons , fans le fecours de l'oreille, com- 

 bien ne l'eft-il pas davantage, lorfqu'on n'a pour s'exprimer, d'autre Langue 

 que les lignes d'un muet. 



Ces difficultés dont j'étois bien inftruit ne m'ont jamais découragé , & 

 j'ai toujours connu qu'il étoit poffible de remplir les deux parties de cette 

 entreprife. 



Quant à la première, quoique je ne doute pas que l'oreille guide autant 

 la langue pour parler , que les yeux guident la main pour écrire , ou pour 

 joiier du luth , enforte que ceux qui deviennent entièrement lourds , perdent 

 aufli peu-à-peu la faculté de parler , & deviennent muets ; car il eft en quel- 

 que manière auffi difficile de bien parler , lorfqu'on n'entend point , que de 

 bien écrire lorfqu'on eft privé de la vue. Néanmoins puifque nous voyons 



