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., -, -». terre. Et quelques anciens Philosophes ont penfé , que l'eau eft la mère de 



Transactions la terre elle même ; ils paroiffent avoir de grandes raifons & de grandes au- 

 Philosophiq. torités pour eux. L'illuftre M. Boy le nous a appris par une infinité d'expé- 

 Ann. 1669. riences , que l'eau méritoit le nom de principe à auffi jufte titre que tout ce 

 N°. 56. que nous appelions Élemens : elle paroît tenir une efpece de milieu entre 

 l'air & la terre , puifqu'elle peut en fe condenfant fe transformer en terre , 

 & fe changer en air par fa raréfaction ; & elle paroît plus analogue aux mé- 

 taux , aux pierres précieufes , & aux minéraux tranfparens , que la terre 

 elle-même. 



Mais Tachuiius a avancé avec plus de circonfpeclion que les différentes ef- 

 peces de fel , les acides & les alkalis étoient les principes de tous les corps 

 mixtes ; je ne fçaurois douter , qu'ils ne foient en général les ingrédiens né- 

 •ceflaires , & de puiffans agens pour ces générations ; & comme il y a dif- 

 férentesefpecesdeterres,deminéraux,depierres,demétaux,de végétaux, &c. 

 peut-être y a-t'il auffi différentes efpeces de fels, depuis le fucre le plus doux 

 jufqu'au menfîruë le plus a&if: néanmoins il y en a plufieurs qui à raifon de 

 leur extrême volatilité , & d'autres à raifon du penchant qu'ils ont de s'unir 

 à l'eau , montrent plus de rapport & plus d'analogie avec les liqueurs les 

 plus pures l'air 8i l'eau. 



Mais pour ne pas nous enfoncer dans une théorie trop embarraffée , & 

 pour éviter les difficultés qu'il y auroit à déterminer , lequel du fel ou de 

 l'eau peut être plutôt appelle principe , ou lequel eftle plus abondant ,1e plus 

 aâif ou a le plus d'influence fur tel ou tel corps : nous yoyonsfous nos yeux 

 que le boukau & faune viennent mieux dans une humidité légère & fangeufe, 

 & que Yonne, le pin , \zfapin , & le cyprès demandent une liqueur plus for- 

 te ; néanmoins tous ces arbres , & d'autres encore plus différens font quel- 

 quefois plantés dans la même terre , & tirent toute leur nourriture , leur vo- 

 lume , leurs ornemens foit annuels , foit permanens , des liqueurs qu'ils y 

 trouvent , de l'air qui les environne , & de la rofée , tandis que toute notre 

 exaftitude ne fçauroit diilinguer les liqueurs ou les fels, qui pénétrent leurs 

 racines. Nous pourrions changer entièrement la terre des racines des dif- 

 férens arbres , dont l'écorce, la fève , le fruit & les femences auraient des 

 fels très-différens , & ces arbres n'en profiteraient que mieux ; ce qui peut 

 nous faire foupçonner que la contexture de leurs corps depuis la première 

 pouffe de la femence, ( car ils font formés par degrés par les principes invifi- 

 bles ,011 par les efprits de leurs femences,) eft un alembic naturel ,_dans le- 

 quel la pluie , l'eau & l'air font digérés , & changés en feuilles , fruits , fe- 

 mences , raifins , gommes , &c. de différentes efpeces ; peut-être comme l'e- 

 ftomac de la vache convertit le fuc de tomes fortes d'herbes en lait,ou com- 

 me les abeilles changent en miel ou en cire la rofée de toutes les fleurs. 



On voit croître de la moufle , & autres végétaux femblables fur des écail- 

 les d'huitres fans terre, fans boue ou fable, qui puiffe nourrir leurs racines, 

 des arbres fur des rochers arides , & des cornes fur les têtes offeufes des 

 cerfs & des boucs , ce qui peut nous faire concevoir comment les femen- 

 ces , & enfuite les racines , les troncs & les feuilles des arbres peuvent être 

 <les couloirs particuliers propres à engendrer différens fucs , &: peut-être à 

 faire fermenter & bouillir les liqueurs , pour en tirer leurs différens fels : on 



peut, 



