Académique. 419 



quelle j'ai obfervé , en la faifant fondre , planeurs parties terreftres en mou- — — —— 

 vement, lefqueiles n'étoient pas vifibles avant la congélation , & cela quoi- Transaction 

 que le morceau , qui étoit attaché au porte-objet de mon microfcope, ne fût Phuosophiq. 

 pas plus gros que la tête d'une épingle. Ce mouvement continua fi long- 

 tems,que mes \ eux fe fatiguèrent àl'obferver. J'ai encore vu le même mou- C, nn ' '"7?» 

 vement dans le fuc exprimé de la première peau d'un limon , dans lequel fe ' * l 7 m 



mouvoient les petits globules , qui corapofent cette première peau , & qui 

 avoient été détachés par l'expreffion du fuc. Le mouvement de ces parties 

 eft très-agréable à la vue , & il y a des obfervateurs , qui jureroient que ce 

 font autant d'animaux vivans. Ce mouvement me rit concevoir que les par- 

 ties âcres,qui fe trouvent dans quelques lues, n'étoient pas moins agitées,fur- 

 tout lorfque leur mouvement eft excité par celui de la langue. J'ai trouvé 

 outre cela dans les fucs des plantes , que j'ai obfervées après en avoir fait 

 évaporer une partie de l'humidité , de petits corps figurés ; mais je n'ai trou- 

 vé de petits tuyaux , comme ceux que j'ai dit être dans l'arum , que dans 

 des branches de vigne encore vertes , dans Xafpergt & furtout dans la tige 

 de la catapuce , où ils étoient en très-grand nombre ; & quelques-unes feu- 

 lement dans le fuc , que j'exprimai de la racine hellébore blanc. Mais la dé- 

 couverte de la vertu & des opérations des plantes, par la figure des molé- 

 cules qui compofoient leurs fucs , eft une entreprife , qui furpaffe mes for- 

 ces ; car fuppofé qu'on trouve dans dix plantes différentes , des molécules 

 de la même figure , qui auraient par exemple une bafè triangulaire , ou 

 quarrée, & dont les côtés s'élèveraient en pyramide , ( figure que j'ai ob- 

 fervée dans le fuc de quelques plantes ) je fuis porté à penfer, lorfque je vois 

 ces figures , que leurs élémens font mille fois plus petits. Je fuis d'ailleurs 

 obligé de reconnoitre , qu'on ne fçauroit obferveravec les meilleurs microf- 

 copes, aucune partie, quelque petite qu'elle foit, dont la figure n'ait été dans 

 fon principe infiniment plus petite ; je penfe auffi qu'elle avoit , étant pe- 

 tite , la même forme & la même figure , que celle qu'elle a, lorfqu'elle a ac- 

 quis tout fon accroifTement ; & que lorfqu'elle eft plus greffe , elle eft com- 

 pofee de ces petives particules , dont nous venons de parler. Mais fi ces pe- 

 tites molécules figurées des fucs , que je fuppofe les plus petites de leur ef- 

 pece , enforte cependant qu'elles ayent une bafe triangulaire , ou quadran- 

 gulaire , & que de plus elles foient également roides , ou également flexi- 

 bles ; fi-, dis-jc- , ces molécules fe trouvent fur notre langue , & qu'elles 

 foient preffées entre fix globules, fans être altérées par l'humidité ou la cha- 

 leur ; je crois qu'elles auront toutes le même goût & la même a&ion. 



Pour rendre ceci plus clair , je vais rapporter ce qui fait la différence 

 qu'on apperçoit entre le goût du fucre & celui du fel. Le grain du fucre eft 

 compolè de petites molécules pointues & angulaires , mais quelques poin- 

 tues qu'elles foient , elles ne fçauroient, tant qu'elles font entières, produi- 

 re aucun goût fur la langue , d'autant plus que leurs pointes & leurs angles 

 étant très-obtus , chacune de ces pointes , ou chacun de ces angles ne tou- 

 chent pas feulement un ou deux globules , mais en embraffent un très-grand 

 nombre , & cela parce que chacun des globules , qui compofent lesmam- 

 melons de la langue , eft plufieurs milliers de fois plus petit qu'un grain de 

 fable. Par conféquent ces angles ne peuvent produire aucune fenfation. Cit 



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