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Eturgeon, on faifoit gonfler fon eftomac : ainfi il paroit que dans ce poif" =rr^=^= 

 fon , l'air patte librement de l'un dans l'autre. Il le peut que lepoiflbn , lorf- Transactions 

 qu'il eft vivant, ait la faculté d'ouvrir cette valvule , & Iaiffer fortir l'air Philosophie 

 dans l'oecafion; ce dont je doute cependant , parce que les autres animaux A nn ,6-,, 

 ne peuvent pas ouvrir les valvules , qui empêchent le retour des fluides. V'o 

 Je penfe que les membranes de ces veffies font mufculeufes , & qu'elles 

 ont la faculté de fe contracter ; car dans certains poiffons elles font très- 

 épaiffes , très-opaques , & reffemblent aux tuniques des artères , que M. 

 Willis a dit avoir une force mufculaire ; j'en donnerai pour exemple celles 

 de toute la famille des Merlus ; il y en a même quelque efpece , comme la 

 Morue , dans laquelle l'intérieur de la vefïïe eft couvert d'une fubftance 

 rouge & charnue , que je regarde comme une tunique mufculeufe ; dans d'au- 

 tres , cette veffie a deux cornes , qui ont chacune un mufcle. Mais comme 

 la preffion de l'eau , qui augmente à mefure que le poiffon defeend , (com- 

 me les bulles d'air , qui s'elevent du fond , peuvent nous en convaincre ) 

 aide toujours cette force mufculaire, il n'étoit pas néceffaire qu'elle fût fort 

 grande. On pourroit objecter contre ce que dit l'Auteur , que le poiffon peut 

 peut-être foûtenir par fes côtes ou par quelqu'autre défenfe , la preffion de 

 l'eau , & permettre à l'air de fe dilater ; on pourroit objedter , dis-je, que fi 

 cela étoit ainfi , ilsn'auroient pas beloin de veffie , la cavité de l'abdomen 

 en tenant lieu. Je crois qu'on peut répondre que la faculté qu'ont les poif- 

 fons , de dilater leur abdomen , peut aider à ceux qui ont coutume de fe te- 

 nir au fond de l'eau , à s'élever à la furface , & l'air fe dilatant à mefure que 

 le poiffon monte , facilite l'adtion des mufcles ; mais les poiffons , oui con- 

 tractent leur veffie pour defeendre , doivent monter naturellement , lorf- 

 que leurs mufcles ceffent d'agir , parce que l'air de leur veflie fe dilate alors 

 de lui-même , comme les bulles d'air que nous voyons defeendre par lacom- 

 preffion de l'air, qui remontent dès que la force comprimante ceffe d'agir. 

 Outre tous les poiffons plats , dont j'ai parlé ci-devant , tous les poiffons car- 

 tilagineux , foit plats , foit longs , font dépourvus de veffie : j'ignore qnels 

 moyens ils employent pour monter ou defeendre. La plupart àes Anguilles 

 ont des veffies ( car elles n'en ont pas toutes) ; cependant elles ont peine à 

 s'élever dans l'eau à canfe de la longueur & de lapefanteur de leurs queues; 

 j'imagine que leur veffie étant près delà tête, les aide î la lever. Il y a 

 une très-grande différence dans la fituation , la connexion , la figure Si la fub- 

 ftance des veffies des différens poiffons; mais n'étant pas en état devousles 

 décrire exactement toutes , je n'ajouterai rien de plus fur ce fuiet. 



J. Ray. 

 A Middltton le 22 Juin lÔJ.î. 



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