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. extrémité comme en,K , au moins s'il étoit plongé dans l'eau , fuppofé que 



Transactions l'air fut trop fubtil pour notre méchanique ; ce qui , fi cela fe trouvoit vrai , 

 Philosophiq. ferviroit beaucoup à confirmer l'on hypothèfe. Il auroit encore pu accorder 

 Ann. 167Z. que fa matière fubtile pénétre le mercure , mais non pas le verre , & que 

 N°. 91. par conféquent , lorfqu'il y a un efpace en HD , elle peut traverfer le mer- 

 cure en C , fe réunir dans l'efpace HD , & y exercer fon élafticité. 



Je n'entreprendrai point de réfuter préfentement l'hypothèfe de M. 

 Huygkens , perfuadé qu'il vaut mieux examiner par des expériences , fi le 

 mercure bien purgé d'air ne pourroit pas fe foùtenir au-deffus de CI , en 

 CH , par exemple , quoiqu'il y eût un peu de vuide au haut du tube comme 

 en HD ; le fuccès de cette expérience paroiflant devoir terminer ce doute. 

 Il y a encore un autre moyen d'expliquer cette hypothèfe fans qu'il foit né- 

 ceffaire de faire paffer cette matière fubtile au travers du verre ; le voici. 



Notre air ordinaire étant compofé de parties hétérogènes , on peut fup- 

 pofer qu'il y en a , qui ont du reffort , & d'autres qui n'en ont pas ; on peut 

 concevoir que chaque partie élaftique eft un corps folide femblable à un pe- 

 tit cheveu , ou à un fil élaftique entortillé de différentes manières , deforte 

 qu'il forme différens vuides capables de recevoir , de quelle nature qu'on 

 fuppofe les autres parties, une matière fluide, qui peut s'infinuer dans ces vui- 

 des, comme l'eau dans un fagot de buiflbns, fans en changer le tiffu , & qui 

 agira comme un poids & non pas comme un reflbrt. Voyez fur cette dir 

 ftinftion C. 3j. de Motu.prop. 11. Schol.prop. 13. p. jzg- 730. J3Z- y 33. 

 Si doncil y a dans le tube de Torricdli , une certaine quantite.de ces parties 

 élaftiques ; comme elles y font entrées avec le même degré de tenfion : ibid. 

 prop. iz. 13 ; leur reflbrt fera égal à celui de l'air extérieur , & par con- 

 féquent elles pourront le contrebalancer , quoique leur pefanteur foit moin- 

 dre. Mais s'il n'y a qu'un fluide fans élafticité , qui n'agiffe que parfon poids, 

 & que le mercure foit à l'abri de toute autre prefllon que celle de fon propre 

 poids, il fera toujours trop foiblepour le faire defcendre , jufqu'à ce que fon 

 leul poids foit équivalent à celui dontils'agit ; c'eft-à-dire non-feulement la 

 partie élaftique de l'air , mais encore fa partie non élaftique , laquelle , à 

 raifon de ce qu'elle eft fluide , permet un libre paffage à la partie élaftique; 

 elle ne peut pas laiffer paffer de la même manière la partie non élaftique; 

 elle peut donc la foùtenir à une plus grande hauteur que fi le mercure n'é- 

 toit pas purgé & contenoit un air élaftique , auflî long-rems au moins qu'il 

 n'y entrera pas quelque corps élaftique , ou que quelque fecouffe ne mettra 

 pas le mercure en mouvement ; mais étant une fois en mouvement , il le 

 continuera comme un boulet de canon pouffé par la poudre , ou une flèche 

 lancée de deffusun arc jufqu'à ce qu'il foit arrêté par une force pofitive équi- 

 valente. 



Je conviendrai que cette explication eft fujette à quelques difficultés, & 

 demande quelques éclairciffemens , mais je les crois en plus petit nombre que 

 celles de l'hypothèfe , qui veut que cette matière fubtile pénétre le verre. 



Le meilleur moyen de décider cette queftion, étant une fuite d'expérien- 

 ces, je vais en indiquer un certain nombre, en exhortant les perfonnes mieux 

 pourvues d'inftrumens , que je ne le fuis , d'en faire au moins quelques-unes 

 s'ils ne les font pas toutes. 



Première expérience , (imaginée par le Lord Brounker ) fi le mercure ne fe 



