Académique. 513 



grandeur médiocre , c'eft-à-dire de la taille la plus commune , eft ordinai- 1 1 1 -~~ 

 rement d'environ 22 pouces; & fi par hazard nous voyons un homme de Transac; 

 taille ordinaire dont la tête en ait 25 ou 16 de tour, ce qui eft affurément Pun.osormq. 

 très-rare , cette tète nous paroît d'une groffeur remarquable ; mais fi on en Ann. i6-'8. 

 trouvoit une encore plus groffe qui eut, par exemple, 28 ou 29 pouces N . l6l. 

 de circonférence , ( ce que je fuis fort porté à croire n'être jamais arrivé ou 

 que très-rarement, par les raifons que j'ai données , à moins que la propor- 

 tion des autres parties du corps ne fut telle qu'elle exigeât une tête de cette 

 groffeur , ) une telle tête , dis-je , feroit réellement extraordinaire , & paffe- 

 roit pour monftrueufe. Cependant la circonférence de la tête dont ce grand 

 os frontal étoit une partie, étoit fi fort au deffus de ces plus grandes me- 

 fures, que fuivant le calcul que j'ai fait de fes dimenfions, elle avoit envi- 

 ron 44 pouces de tour , lorfqu'elle étoit entière & couverte du péricrane , 

 & la hauteur de tout le corps devoit lui être proportionnée. 



Au refte je ne vois pas qu'une auffi haute taille quoique très-extraordi- 

 naire dans un corps humain , ait rien de contraire ou d'oppofé au cours 

 de la nature , & tout bien examiné elle fe trouve conforme à une certai- 

 ne méthode anomale , ( fi je peux parler ainfi ) qu'elle affefte en appa- 

 rence de fuivre dans la plupart de (es productions. Par exemple , nous 

 ne pouvons pas nous empêcher d'obferver dans le régne végétal que quel- 

 ques plantes font d'une efpéce naine , que d'autres parviennent à une hau- 

 teur fi prodigieufe qu'elles furpaflent de plus du double celles de la même 

 efpéce. On peut voir dans les Relations de M. Evelyn plufieurs exemples 

 de chênes , pour ainfi dire gigantefques , & d'autres efpéces d'arbres énor- 

 mes. Et parmi les animaux , fi nous comparons la petite efpéce de che- 

 vaux de Lijle de Mun que l'on nomme ordinairement Mank's Horfes , à la 

 grande efpéce qui fe trouve dans le Nortlumptonshire , en Angleterre , ou 

 dans l'Evêché de Liège en Flandre , nous pourrons les regarder en com- 

 paraifon des premiers comme une efpéce de chevaux g'gantefques : ou fi 

 on compare au Lévrier commun , Lewo/fDog d'Irlande , qui eft de l'ef- 

 péce des Lévriers , & qui furpaffe par fa beauté & la grandeur de fa taille 

 tous les autres chiens du monde , cette efpéce de chiens nous paroitra vrai- 

 ment gigantefque : à quoi on peut ajouter que comme la race des Géants 

 eft éteinte depuis long-tems, au moins dans ces contrées, de même cette 

 efpéce de chiens gigantefques eft à prélént fi rare , que je ne doute pas 

 que dans peu de générations , elle ne foit entièrement perdue dans ce pays , 

 & même , autant que je le puis conjecturer , dans toute la terre. 



Il n'eft pas moins évident , à ce que je penfe , que les procédés de la 

 nature font auffi peu certains & auffi peu déterminés dans la génération 

 des hommes que dans celle des Animaux. Les Lappons font remarquables 

 par leur petite taille , & il eft fur , qu'il y a , & qu'il y a eu , dans tous 

 les fiécles, &c dans tous les pays , certains hommes tels que ceux que nous 

 appelions nains & dont quelques-uns étoient de la plus petite taille. Le fa- 

 meux nain du Duc de Crequi , n'avoit félon la defeription qu'en a donné 

 Aldovrandi que 30 pouces de hauteur. Et le même Auteur parle d'autres 

 hommes encore plus petits ; cela pofé, puifque lescaufes naturelles agifiènt 

 ainfi pour produire des créatures humaines qui ne manquent d'aucune des 



Tome I. II. Partie. T 1 1 



