ACADÉMIQUE. 91 



droit pour des feuilles imperceptibles de talc : enfin d'une terre bien plus '■" 



fine encore qu'on rapporteroit volontiers à l'oclire Se qui adhère li for- Acadé.\(ie 

 rement aux doigts lorl'qu'on froillé le lable , qu'on a beaucoup de peine à c-,^^!.^, 



en détacher. ^ ue 



Ces parties fe manifeftent d'abotd aux yeux mcme|du vulgaire. M. Bec- Boiognf. 

 cari , pour les mieux connoître & tâcher d'en découvrir quelqu'autre qui ^— ^_ 

 pouvoit y être mêlce , a cru devoir dccompofer ce fable & en examiner Histoire. 

 chaque partie féparément. 11 commença par en laver une certaine quan- 

 tité avec de l'eau , jufqu'à ce que celle-ci ne fe tioubl.it plus &: ne fe tei- 

 gnît d'aucune couleur. Il verfa enfuite dans un vaifTeau toute l'eau em- 

 ployée dans ces diftérenres lotions , pour voir fi elle dépoferoic quelque 

 chofe. Elle dépofa, en effet , une terre argiUeufe , jaune &: d'ailleurs (i 

 fine & iî fubtile , que , quoiqu'elle fut à peine le feizieme du poids de 

 tout le fable , elle avoit coloré une quantité d'eau prodigieufe. Ce qui 

 fait foupçonner que le fable n'eft pas jaune par lui-même , mais par le 

 mélange de cette terre. Car , quoique après des lotions répétées , il con- 

 ferve encore fa couleur , cela peut venir de ce que j cette terre étant ex- 

 trêmement fine , il y en a toujours une portion qui y demeure attachée. 



Pour poulfer la divifion des parties plus loin , M. Beccari prit enfuite 

 du fable ainù lavé &: le jetta avec un peu d'eau dans un valireautrès-larceôc 

 très-peu profond. Il l'agita enfuite doucement , en imitant le mouvement 

 que l'on fait en criblant du bled. Il efpéroit par-là obliger les parties dif- 

 férentes par leur pefanteur à fe dégager, à fe réunir féparément avec leurs 

 femblables & à devenir plus fenfibles. Son efpérance ne fut point trom- 

 pée à l'égard des particules brillantes dont j'ai parlé ci-delfus. Il s'en ra- 

 malFa une quantité très-confidérable fur la furface du fable , peut-être à 

 caufe de leur légèreté , plus grande que celles des autres parties ; & ily 

 «n avoit quelques-imes de Ci éclatantes , qu'elles fembloient être de nature 

 tnétallique. Mais comme il y avoit encote parmi elles quelques autres 

 corpufcules dont la nature n'étoit pas alFez connue , M. Beccari / en in- 

 clinant le v.ailfeau en différens fens pour que l'eau rapprochât ces particii- 

 les eniairées & ces corpufcules légers , les ramalfa tous avec une cuiller 

 & les fit fécher. Après quoi il travailla à féparer les molécules obfcures 

 d'avec les brillanres ainfi que je vais dire. 



Il verfa à plulieurs reprifes fur une feuille de papier , toutes ces parrî- 

 cules defféciiées. Pat-là les plus brillantes , comme plus applaties &: plus 

 ■minces , s'arrêtoient aifément fur le papier & s'y attachoient , tandis que 

 ies autres , en le fécouant , glilfoient (àus peine & tomboient fur une au- 

 tre feuille placée au-delTous pour les recevoir. Après cette féparation , 

 les particules brillantes parurent $trê le quinrieme du poids de tout 

 ■le fable. ■. , : : ■ 



Cette opération finie, il s'agiffbit d'examiner chaque partie fcparc- 

 ment, favoir , la rerre jaune, le fable & les différens ingrédiens dont il 

 «ft compofé. Et d'abord , AI. Beccari s'afTiira par le moyen du microfco- 



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