ACADÉMIQUE. 79 

 on ne définit pas ce qu'on entend dans ces cas par le mot de famé j en-' 

 forte qu'il femble qu'on n'y a pas regardé d'aflez près. Si donc il confte académie 

 que quelqu'un ait foutenu le jeune pendant long-tems fans que fa finté Sciences 

 en ait été altérée , l'obfervation permet de ranger ce fait dans î.-i ciafTe des de 

 miracles ; car nous ne connoilTons aucun effet natuiel de ce genre. Ce Bologne. 

 fera alors au bon fens à prononcer s'il eft réellement miraculeux. 



Après avoir expofé les obfervations , je palTe au r.iifonnement , qui eft Histoirs. 

 cet autre moyen que nous avons de reconnoître jufqu'où s'étend le pou- 

 voir de la nature. On ne peut s'aflurer par le raifonnement quelles font 

 les bornes de ce pouvoir dans l'.ibftinence du boire Si du manger , (î l'on 

 ne comprend bien auparavant la caufe de cette nécellité fi fréquente où 

 nous fommes de prendre de la nourriture. M. Beccari l'explique d'abord 

 de cette manière : la néceflité de prendre des alimens vient principalement 

 de deux caufes. La première regarde la réparation des pertes continuel- 

 les que nous faifons ; l'autre , la confervation des humeurs dans le degré 

 de température convenable. L'une & l'autre venant à manquer , le corps 

 ne peut que s'aftoiblir 6c la vie chanceler. Mais il faut expliquer ces deux 

 points en détail. 



Quant au premier chef; il n'eft pas douteux que le corps humain ne 

 foit un aiïemblage d'une infinité de vaiffeaux mois Se llexilsles , dans lef- 

 quels les humeurs font mues & diftribuées à toutes les parties. Or les hu- 

 meurs ne peuvent s'y mouvoir , fi elles ne font fortement agitées , mo- 

 biles & prêtes à recevoir toutes fortes de direélions. Les vaiffeaux ont 

 aufli un mouvement de dilatation &: de contraélion par lequel ils aciffent 

 fur les humeurs j qui réagilfent fur eux à leur tour. L^n fi grand mouve- 

 ment entraîne néceiïairement l'extrême atténuation des humeurs ; leurs 

 parties les plus fubtiles enfilent les vailfeaux les plus déliés , parviennent 

 jufqu'aux pores de la peau Se s'échappent hors du corps. De plus j par l'ef- 

 fet de ce mouvement , les humeurs heurtent fans cefle contre les parois 

 des vailfeaux , en enlèvent les particules les moins adhérentes & les en- 

 traînent avec elles. On voit par-l.i qu'il doit fe faire une exhalation con- 

 . rinuelle des parties , tant folides que fluides. Mais en outre , ce frotte- 

 ment perpétuel fait développer des corpufcules ignés , fulphureux ou 

 éthérés , d'une fineffe Se d'une mobilité extrêmes ^ d'où dépend la chaleur, 

 félon l'opinion la plus commune , chaleur qui conferve en mcme-tems 

 toutes les parties du corps , mais aufli qui les détruit , & que Pitcarn n'a 

 pas cru , avec raifon j de voir diftinguer du cal'idum innatum des anciens. 

 Mais outre que cette chaleur confume les parties , elle trouble encore la 

 température des humeurs. Le fang qui, comme nous l'avpns dit, s'at- 

 ténue par le mouvement, s'atténue encore d.ivantage par la chaleur ; c'efi: 

 pourquoi il fe fubtilife de plus en plus & devient toujours plus acre. Ses 

 parties les plus mobiles fe dillipent , il s'épaiflit outre mefure &: contracte 

 une acrimonie extrême par le développement de fes huiles &: de fes fels. 

 C'eft ainfi que la vie fe détruit par l'adion des caufes même d'où dépend 



