ACADÉMIQUE. 53 



L'ingénieux Borelli , mathématicien & phyficien profond, a cependant , - 



efTayé une explication. Selon lui , les animaux meurent dans le vuide , Ac/. demie 



Earce que l'air extérieur étant enlevé , l'air contcnudanslefan" & dans les c ''^f ,. 

 unieurs fe raréfie exceirivement &: diftend les vailTeaux au-delà de ce que pg 

 l'animal peut le fiipporter. D'après cette idée , il taut conclure qu'il s'ex- Bologne. 

 cite dans le fang & les autres liqueurs , une efpece d'effervefcence qui 



les raréfie &: retarde leur mouvement \ que les nerfs en font compri- ij „j 

 mes & le cours des efprits animaux intercepté , ce qui entraîne néceflai- 

 rement li mort de l'animal. La difficulté de refpirer , les convulfions , 

 les cremblemens des membres , le gonflement même du corps de ces 

 animaux femblent , en effet j prouver lenfiblement la réalite de cette 

 caufe. 



M. Mufchembroek , phyficien du premier ordre , explique ce phéno- 

 mène d'une autre manière ; il en place la caufe dans le poumon feule- 

 ment. Il penfe que les vélicules pulmonaires ne recevant plus d'air exté- 

 rieur , fe contrattent plus que de raifon , ce que toute la fubftance du 

 poumon lui-même fe relferre extrêmement , ce qui fait que ces vailfeaux 

 font rétrécis , que le fang s'y arrête &: qu'il ne peut plus pafTer à travers 

 les ramifications de l'artère &: de la veine pulmonaire , pour arriver au 

 ventricule gauche du cœur , d'où il devroit être porté au cerveau & à toutes 

 les autres parties du corps ; d'où fuivent néceffairement les convul- 

 sions , les tremblemens & la mort de l'animal. 



Comme M. Mufchembroek pofe pour principe , que le poumon des 

 animaux fe relferre dans le vuide , il s'attache à le prouver par des expé- 

 riences directes. 11 avance que la contradion en eft telle que ce vifcere 

 devient fpécifiquement plus pefant que l'eau , comme dans le férus , où 

 il n'a point encore Joui du mouvement de la refpiration. Ce fait eft encore 

 prouvé par les obfervations nombreufes de Guideus , inférées dans les 

 tranfaftions philofophiques. Nous pourrions les rapporter ici; mais il n'eft 

 pas nécetfaire de nous éloigner de M. Mufchembroek. Celui-ci mit un 

 lapin fous le récipient de la machine pneumatique ; il pompa l'air; l'ani- 

 mal expira dans l'efpace d'une demi-minute ; il ouvrit la poitrine iS: il 

 trouva le poumon rappetifte , fl.ifque , folide &: plus pefant que l'eau. 



Voilà donc ce phénomène dont il paroilfoit fi difficile de rendre rai- 

 fon , expliqué de deux manières par deux phyficiens très-ingénieux. II fe- 

 roit «ès-difficile de décider laquelle de ces explications eft la véritable j 

 fi même toutes les deux ne font également fauftes. Quoiqu'elles s'accor- 

 dent en ce qu'elles fuppofent toutes les deux que le cours du fang eft ar- 

 rêté , il y a pourtant entr'clles cette différence que l'une l'attribue au ref- 

 ferrement du poumon & l'autre au gonflement de tous les vailfeaux & de 

 tout le corps. Il femble donc que ces deux grands hommes , en voulant 

 réfoudre cette queftion , en ont fait naîtreune autre. "Lzs expériences 

 de M. Veratti détruifent, ou du moins infirment beaucoup l'opinion de 

 Mufchembroek. 



