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' ' ' , =c'e(i en les purgeant de l'air qu'ils coiuiennent , que l'on produit cet 

 Académie gfigf^ j^îais quel agent fait fortir l'air du Typhon lacrimal , lorfque les 

 Sciences '-'^'"^^ doivent y couler pour la première fois , ou recommencer après 

 jjj avoir cefiTc ? Combien de fois , en etfet j n'arrive-t-il pas que les larmes 

 Bologne, ceffent de couler ou naturellement ou par un obftacle qui s'oppofe à leur 



cours ? On injefte quelquefois des liqueurs dans les points lacrimaux ou 



Histoire ^'°" introduit une fonde. On comprime le fac nafal , on l'ouvre; fou- 

 vent aufli il s'y forme une obftrudion qui intercepte les larmes. Tant 

 que ces caufes fubfiftent , le cours des larmes eft arrêté , mais fi on écarte 

 ces obftacles , il fe rétablit. Or lorfque cela arrive , il eft bien difficile 

 d'affigner la caufe qui fait que le fyphon les attire alFez puilfamment 

 pour en remplir fa cavité. 



La difficulté feroit moins grande fi , au lieu de fuppofer ce fyphon 

 commun , M. Petit l'avoir conlidéré comme capillaire d un côté & com- 

 mun de l'autre ; & ce lentiment s'accorderoit même mieux avec la véri- 

 table ftruéture des conduits lacrimaux. En effet, les petits conduits la- 

 téraux font toujours capillaires , au lieu que le fac Se le canal nafal ne 

 le font jamais ou prefque jamais ; &c fi nous fuppofons toutes ces par- 

 ties comme ne formant qu'un feul & même fyphon , il fera plongé avec 

 avantage dans le lac des larmes par fa partie capillaire qui j comme tous 

 les tuyaux de ce genre , fera toujours prête à pomper cette humeur j 

 & l'on appercsvra dans cette dilpoiîtion un effet de la prévoyance de la 

 nature. 



Mais quoique cette idée du fyphon nous donnât lieu d'admirer l'in- 

 duftrie de la nature , ÔC qu'elle expliquât même affez bien toute la mé- 

 chanique du cours des larmes , elle ne féduit pourtant pas M. Molmelli 

 au point qu'il croie devoir l'adopter préférablement à une autre opinion 

 qui lui paroîr plus probable. Si les conduits lacrimaux jouiffent d'un mou- 

 vement fyftaltique &c de contra£tion , pourquoi ne pas le regarder com- 

 me la force qui pouffe les larmes &c les fait avancer dans ces conduits ? 

 Ce fera donc par le mouvement &c par l'impulfion , principe très-cer- 

 tain , de l'aveu de tous les phyficiens , que cette fonction s'exécutera. 

 Car quoiqu'il y ait bien des phyficiens qui ont recours à une certaine 

 force attraélive pour expliquer la plupart des phénomènes , & qu'ils la 

 reconnoiffent principalement dans ceux qu'offrent les tuyaux capillaires , 

 il faut obfetver cependant qu'ils ne font ufage de ces fortes d'attradtions 

 que lorfqu'ils ne trouvent point d'autre caufe qui les fatisfafle. Plufieurs 

 raifons paroiffent à M. Molinelli favorables à fon fentiment. Première* 

 ment , le mouvement des paupières , reconnu par M. Petit lui-même j 

 enfuite la fituation £c la ftrudure des points lacrimaux , que M. Mor- 

 gaçni a jugées plus propres à preffer les larmes & à les pouffer , qu'à 

 tout autre ufage. Ajoutez à cela que l'humeur lacrimale n'eft point or- 

 dinairement ramaffée fous la forme des larmes , mais difperfée & divi- 

 fée en niolécules infenfibles. Enfin fi l'on fait attention à l'obfetvation 



