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= autie Air une matière d'ailleurs Ci connue , & qu'il ne le cède à per- 



AcADÉMiE^Qjj^g gj, exaftitude. Voila pour ce qui regarde l'homme. Quanta la 



c "'"' chofej il elï remarquable que , quoique la vipère polFede plulieurs pro- 



'^'de'^ priétés médicinales différentes , on peut cependant les déduu'e toutes 



Bologne, aifément de ce petit nombre de principes dont je viens de parler , Sc 



qu'il n'ell pas néceffaire d'y en chercher d'autres. Avant de le prouver 



Histoire. '^ '^'^'^ ^^"^'■' ^ l'explication des vertus de la vipère , il convient d'ex- 

 ' pofer quelles font ces vertus. Et d'abord, les vipères ont la propriété de gué- 

 rir les maladies de la peau , £c dans cette vertu font renfermées toutes les 

 autres. Elles font recommandées fous ce point de vue par les auteurs de 

 tous les âges ; Se i\ quelques-uns défapprouvent ce remède , c'eft une preuve 

 de plus q\ie l'expérience dépofe en fa faveur , puifque leurs raifons n'ont 

 > pas diminué le cas qu'on en fait j ni ne l'ont fait exclure de la pratique. 



Ajoutez encore que les vipères favorifent la tranfpiration , qu'elles fou- 

 tiennent les forces , qu'elles donnent de l'embonpoint aux perfonnes 

 amaigries. Si elles font du mal quelquefois , ce qui leur eft commun 

 avec les meilleurs remèdes , c'eft en caufant une trop grande chaleur , 

 la foif , l'ardeur de la peau , des anxiétés , l'infomnie : ces chofes font 

 connues dû' tout médecin tant foit peu expérimenté. 



Les vipères ayant la vertu de guérir les maladies de la peau & d'ai- 

 der à la tranfpiration , il faut , pour bien expliquer leur manière d'agir , 

 dire un mot fur cette excrétion. Il eft conftant d'abord que les tuyaux 

 excrétoires de l'humeur de la tranfpiration , font d'une petiteffe &: d'une 

 finelTe extrêmes. Lewenoeck en compte jufqu'à cent vingt-cinq mille 

 dans une étendue de la peau qu'un grain de fable pourroit couvrir ; 

 Se nous devons ajouter foi à ce calcul ; Boerhaave l'a adopté. 11 faut 

 donc que l'humeur de la tranfpiration foit auffi extrêmement ténue ÔC 

 mobile , pour pouvoir pénétrer dans ces vaiffeaux infiniment petits , 

 les dilater , les tenir ouverts Se conferver leur flexibilité. Il n'eft pas 

 nécelTaire qu'elle ait une qualité ftimulante comme les autres humeurs 

 excrémentitielles ; mais il faut qu'elle foit très-fine Se très-douce , & 

 qu'elle n'ait aucune acreté qui puiffe irriter rextièmitc des nerfs qui fe 

 diftribuent à la peau ; irritations qui ne pourroient qu'avoir de mauvais 

 effets. Cette humeur venant à être pouflce avec plus de force vers la 

 peau, forçant les parois des tuyaux excrétoires & les dilatant plus que 

 de raifon ', en eft comprimée à fon tour & broyée avec trop de force ; 

 elle, dépofe alors fa bénignité ; elle devient acre j piquante , irritante , 

 femblable à l'urine ■ elle prend la forme de fueur , & tend à s'échap- 

 per par des tuyaux plus larges. 



Or , cette liqueur li fubtile 6c fi douce , ne doit-elle pas être fournie 

 par la partie ^clatineufe du fang , qui fans ceffe agitée par la pulfatioii- 

 des artères & îa chaleur du corps , acquiert un extrême degré de fineffe ? 

 Atténuée de plus en plus , elle devient par degrés affez fubtile pur pénétrer 

 aifément &; fe faire jour à -travers les plus petits conduits de la pèaui . - 



